— Mon petit, что-то не так?
— Ничего, chérie, задумался просто.
— Вечно у вас настроение от этих газет портится. Не берите в голову, mon amour, всё устроится. И не такую смуту империя переживала, а всё стоит.
Муж хмурился, и поэтому Елена Карловна поспешила его отвлечь:
— От Лизаньки сегодня весточка пришла, а я забыла вам сказать. Передаёт, что всё хорошо, учится прилежно, подружилась с некой Jeannette, они вместе лягушек препарируют. Она с таким волнением пишет, что скоро…
— Иногда я всё же сомневаюсь, правильно ли мы поступили, когда отдали её в медицину. Пристало ли девушке благородных кровей всяких тварей болотных разделывать да на трупы любоваться?
— Что вы, душа моя, она же всегда хотела помогать людям, всегда интересовалась врачебным искусством. В дедушку пошла, не иначе. И потом, не забывайте, в каком веке мы живём. Мне кажется, с возрастом ваши взгляды начинают коснеть.
Жена улыбнулась тепло и с лёгким лукавством.
— Я не имею ничего против, если она нашла своё призвание, — Мирон Аркадьевич устало потёр переносицу и отложил газету. — Только если что-то случится, не дай Бог, призовут на службу и врачей, и сестёр, и даже недоучек.
Елена Карловна заглянула в глаза мужу, и что-то внутри у неё сжалось. Неужели и впрямь…
Тут вошёл старый Лазарь, поклонился, тряся головой.
— Депеша из Министерства, барин.
Мирон Аркадьевич напрягся. Ничего хорошего ждать не стоило, иначе потерпели бы до завтра.
— Вызывают?
— Вызывают, барин. Срочно видеть вас желают-с.
— Ma chere, мне нужно будет уехать. Ложитесь, не ждите, буду поздно.
— Только, Мирон Аркадьевич, — дребезжащим голосом проговорил дворецкий, — Афанасий не успел безобразие хулиганское оттереть, думал, раньше завтрева вы никуда не поедете-с.
— Ничего, Лазарь, это неважно. Важно в Министерство явиться вовремя.
Старик кивнул, всё так же тряся головой. Барин широким шагом направился в прихожую, дворецкий зашаркал за ним. Елена Карловна закусила губу, но потом выдохнула и снова упрямо взялась за вышивку. Казак поднял голову, посмотрел на хозяйку и улёгся снова. Что-то было не в порядке, но он ничем не мог помочь.
Мирон Аркадьевич молодецки запрыгнул на подножку. Посмотрел на родные окна. На развалюху-Лазаря. Афанасий стоял рядом, виновато опустив очи долу. Размашистая надпись «Рабовладелец и царский пёс» была намного бледнее, чем утром, но читалась вполне легко.
«Хорошо ещё, наши не бунтуют, — подумал он. — Но Лазаря всё равно пора либо в починку, либо в утиль». Мирон Аркадьевич вздохнул, ввёл программу ТР-платформы и взмыл в небо. Назревало восстание роботов, и он нужен был Министерству и державе.
