— Это человек.
— Человек? Такой огромный?! — воскликнула она и направилась к Мартину.
— Прошу вас не подходить к незнакомым людям.
— Отстаньте все! Ваша обязанность обеспечивать мою безопасность в любых ситуациях, а не запрещать мне что-либо делать, — подняв руку, она дотронулась Мартину до плеча и словно обожгла его своим прикосновением, — надо же, а я приняла вас за андроида.
Девушка звонко рассмеялась. Она была безумно, сказочно, неправдоподобно красивой. Он замер, затаив дыхание.
— Отойдите от него. Это не безопасно.
— Да ну? Не видите, он обмер от одного моего вида, стоит как под гипнозом.
Охрана оттеснила Мартина. Красавица фыркнула и пошла дальше.
Вскоре девушка скрылась в своём модуле вместе со всей охраной, и Церера опустела.
Этот, казалось бы, незначительный эпизод произвел на Мартина неизгладимое впечатление. Он постоянно представлял, что она сидит с ним в ресторане, они вместе смотрят кино, катаются на яхте, плавают в бассейне. Он мысленно одевал ее в различные наряды и любовался ею. У нее были милые белокурые кудряшки и голубые глаза. Этими глазами цвета земного неба она смотрела на него, но не так, как взглянула тогда, а преданным влюблённым взглядом. Она что-то шептала ему, ее красивые губы шевелились, но он не слышал слов. Ночью он долго лежал без сна, снова и снова переживая сладостный миг, когда она прикоснулась к нему.
Погруженный в себя, он не сразу заметил, что на Цереру прибыла довольно странная группа туристов. Они вели себя не как туристы, а как профессионалы, обсуждали между собой особенности промышленного комплекса, сыпали незнакомыми Мартину техническими терминами, хотя он считал себя грамотным инженером.
— Мистер Рич, я хочу побеседовать с вами с глазу на глаз, — сказал один из туристов.
— Я нанят на работу, и обо всех контактах должен сообщать моему работодателю.
— Мне не хотелось бы, чтобы вы раньше времени тревожили ваше начальство.
Мысленным приказом Мартин активировал чип связи.
— Не горячитесь, мистер Рич, связь с Землей нами блокирована. Я намерен побеседовать с вами без лишних свидетелей.
Два незнакомых андроида выросли справа и слева от Мартина. Человек не в силах противостоять андроиду, а здесь их было целых два.
— Что вы хотите?
— Пройдемте в вашу комнату для деловых встреч. Там нам никто не помешает.
Они прошли в его квартиру и сели за стол переговоров.
— Слушаю вас, — сказал Мартин, косясь на андроидов, стоящих у двери.
— Не волнуйтесь, — сказал незнакомец, заметив взгляд Мартина, — мы не причиним вам никакого вреда, если вы согласитесь сотрудничать с нами. Меня зовут Ричард Файтер. Я представляю политическую организацию «Нет всесилью роботов». Не секрет, что наша цивилизация зашла в тупик. Человек вытеснен автоматами из всех сфер деятельности, из самой жизни. Вы инженер. Чем вы здесь занимаетесь?
