Мартин зашел в ресторан, где перекусил. К слову сказать, ресторанчик ему понравился, уютный, правда, скромненький, без изысков, но меню достаточно обширное. Нет, пожалуй, только, к примеру, жаренных в масле бамбуковых червей, но он не особенно любил экзотику и легко без нее обходился.
Подкрепившись он приступил к работе. Прочитав должностную инструкцию, Марин обнаружил, что единственная его обязанность это сообщать на Землю о нарушениях производственного цикла. Производственный комплекс автоматизирован до последней степени. Не только весь производственный процесс, но и диагностика, и ремонт оборудования, и все остальное полностью автоматизировано. Нет ни кнопок, ни голосовых команд. Не дай бог к чему-нибудь прикоснуться, — взревёт сирена и тебя прихлопнет как муху. На Церере создана такая надежная защита, что пожары, пиратские нападения, военные действия и метеориты не являются обстоятельствами непреодолимой силы. Что может привести к сбоям в производстве? Никакого воображения не хватает, только, если наступит Конец Света или нас всех затянет в черную дыру, но в таком случае он не сможет ничего сообщить на Землю, потому что и Земли уже не будет.
Иным словами, делать абсолютно нечего. И ни души. Одни роботы. Поболтать не с кем. Роботы не в счет. Они ни шуток, ни юмора не понимают, поэзия и музыка для них пустой звук. Подключенные к глобальной базе данных, они, конечно, обладают знаниями всего человечества, но и он может подключиться к той же самой базе данных, даже чип вживлять не надо, простая наклейка где-нибудь за ухом. Только зачем ему? Кто-то из великих сказал: «Познанье умножает скорбь». Так не будем её умножать, а будем ее делить и логарифмировать.
На Церере для него всё бесплатно, пей, гуляй, сколько хочешь. За это ему еще и платят немалые деньги. Тратить здесь их некуда. Они ложатся ему на счет, так что он вернется домой если не богатым, то состоятельным человеком. Проблем никаких, только отлучаться с планеты нельзя больше, чем на час. Переживем.
Первое время он чувствовал себя прекрасно. Утро проводил в тренажерном зале, стараясь поддерживать физическую форму. Потом заплыв в бассейне и завтрак. Он летал на солнечной яхте, отрабатывая сложные пируэты, смотрел кино, слушал музыку, читал. Пытался писать стихи, получалось посредственно, если не сказать скверно. Глядя на яркие точки на черном небесном полотне, много думал, но не о том, как дальше жить, с этим была полная ясность, по крайней мере, на ближайшие пять лет, а об устройстве Мира, о его совершенстве, о бескрайности Вселенной, о бренности бытия. Это умиротворяло. Потом он ужинал. Для проформы делал обход своих владений. Внимательно осматривал каждый дюйм. Везде всё было в полном порядке. С чувством выполненного долга Мартин ложился спать.
