Постепенно Семену стало не интересно драться с уличными бандитами. Они были слабо вооружены, не умели драться и плохо владели оружием. Часто они бывали полупьяные, и справиться с ними не представляло большого труда. Организованная преступность — совсем другое дело. Их группировки более скрыты и врастают в общество подобно раковой опухоли. Для того чтобы их найти Семену приходилось, что называется, вживаться в местное общество, изучать местную культуру, в совершенстве осваивать местные языки. Это требовало времени. Он много читал разнообразной литературы, заказывая ее через центральную библиотеку.
«С мафией невозможно бороться, — в мафию надо вступать» — любил пошутить Роберто. И Семен вступал в мафию, используя вымышленную легенду и фальшивые документы на имя Сэма Яронда. Основная цель — найти, понять и обезглавить или полностью уничтожить. Приходилось использовать все средства — подкуп, хитрость, интриги. Риск был огромный. Ни о какой чертовой чешуе не могло быть и речи, только местная одежда. Никакого своего оружия — только отнятое у противника. Иногда все обходилось на удивление благополучно, и, разорив мафиозный гадюшник, Семен без приключений возвращался к тайнику, где были спрятаны чертова чешуя и трансфер. Но десятки раз израненный, истекая кровью, он пробивался к тайнику из последних сил. Копии таких записей покупались рекламными агентствами за бешеные деньги.
Раненого Семена Марина встречала всегда сама. Молча осматривала и отправляла в реанимацию, а потом бледная как полотно по несколько часов сидела за монитором, изучая запись и разрабатывая программы генной коррекции.
— Может быть, когда-нибудь тебе и понадобится опыт подобного рода, — однажды сказала она Семену — но я считаю, что эти занятия слишком опасны. Все может оборваться одной трагической случайностью.
— Любая жизнь всегда обрывается трагической случайностью в простонародии называемой естественной смертью.
— Твой цинизм не уместен.
Генный катализ давал свои результаты. Семен начал ощущать приближение опасности, научился уворачиваться от случайной пули. Каждый его нерв, каждая жилка находились в постоянном напряжении. Он улавливал едва слышный посторонний шорох, подмечал малейшее движение. Когда Семен сосредотачивался, весь его организм незаметно для внешнего взгляда превращался в великолепно слаженную боевую машину. Две, три пули в спину, пробитое легкое, ранение в ногу почти не ослабляли его. Он мог, харкая кровью, несколько часов вести бой с опытным противником. Это было великолепно и неизменно доставляло ему наслаждение. На многих планетах надолго запомнили непобедимого Сэма Яронда.
