— Что ты тут делаешь? — не отрываясь от монитора, прокручивая новости, разговоры, на ходу решая, кому из оппонентов ответить, что требует её безотлагательного внимания, а что второстепенного.
— Да вот, пришла сестру проведать, старшую.
— Ключи откуда? — Надя не оторвалась от монитора.
— Сама дала, год назад, помнишь?
— А, да, да, — небрежно.
— Нааааааааааадь?
— Что?
— Да посмотри на меня, раз уж я пришла!
— Чего тебе? — чуть не вырвалось: «Я тебя не звала».
— Давай поговорим, как сёстры.
Надежда закатила глаза, но оттолкнулась ногами от пола, проехала на большом компьютерном кресле и подъехала к младшей сестре.
— Давай поговорим. Как дети?
— Егор краснухой переболел…
— Плохо.
— А Маришке мы прививку решили сделать.
— Это правильно, незачем девочке краснухой болеть…
— А ты как?
— Я? Да всё так же.
— Вижу, — сестра покосилась на монитор с уже знакомым выражением и отвела глаза.
Когда-то они были близки. Две сестры, погодки, Надя старше… А в какой момент между ними появилась пропасть, Надежда не знала, но она увеличивалась с каждой встречей, повисая неуютной тишиной и какими-то нелепыми, почти театральными паузами.
— Надь… а ты почему не была на дне рождения у Машки?
— У неё был день рождения?
— Тридцать пять лет, вообще-то. Она же твоя лучшая подруга, вы учились вместе, работали…
— Я забыла, правда, забыла, я сейчас её поздравлю, — беря телефон.
— Месяц прошёл уже.
— Лучше поздно, чем никогда.
— Хм… она уехала в отпуск, с Мишей.
— Каким Мишей?
— Уже два года она встречается с мужчиной, Мишей.
— Я не знала…
— Не удивительно. Они собираются пожениться, заявление написали, в следующем месяца свадьба, в свадебное путешествие в Италию едут.
— Откуда ты знаешь?
— Так ты же с ней не общаешься, вот мы и подружились, вроде как…
— А, ну, дружите, — неприятно кольнуло. — Я чайник поставлю, и у меня ещё есть окрошка, хочешь?
— Давай.
Сидели за столом в светлой кухне, сверкающей после свежего ремонта. Беседа, после небольшого количества алкоголя стала клеиться, и почти возвращалась в старое, некогда привычное русло.
— Зря ты, Надь, развелась, нормальный мужик был.
— Если развелась, значит не нормальный.
— Да ладно, он даже не изменял тебе!
— И что? Уж лучше бы он изменял, честно слово.
— Скажешь тоже, — сестра насупилась, у неё были свои причины, и Надя решила не ворошить прошлое.
— Понимаешь, я не могу так… Он же не мужик, а питомец, какой-то… Скажешь выкинуть мусор — выкинет, скажешь ужин готов — съест. А кот у меня есть, — поднимая белый комок шерсти на колени. — С дивана не вставал, пульт из рук не выпускал, как только корни не пустил, не понимаю.
