— Есть такое, да. Один из моих талантов.
— Ага. А какие у вас еще таланты? Нет-нет, дайте угадаю — преподавать, да?
— Да. Я был рожден, чтобы учить других, — невозмутимо отвечает профессор. Если не брать во внимание морщинки у глаз, его лицо словно высечено из гладкого камня.
— А. Несбыточные мечты. Понятно. Вы безумно талантлив.
Он с силой сжимает красиво очерченную челюсть.
— Вы сейчас подвергаете сомнению мои преподавательские таланты, мисс Робинсон?
Низкий голос профессора произносит мое имя так, словно оно течет густым шоколадным соусом. Ощущение, будто под действием его голоса сквозь меня проносится мощный будоражащий гул. Как так получается, что мне жарко и бросает в дрожь в одно и то же мгновение? Как он вообще может влиять на все это?
— Нет, профессор Абрамс. Я бы не посмела. Вы меня, в общем-то, пугаете.
Это правда. Абсолютная и непреложная. Он пугает, потому что оказывает на меня странное влияние, непонятное и небывалое.
— Все правильно. Я пугаю. Не забывай об этом, — одобряюще замечает он и, уже повернувшись уйти, в последний момент поворачивается ко мне. — А ты знаешь, что нельзя нарушать порядок расстановки книг?
Я не сразу поняла его слова. Он имеет в виду сделанное мной вчера?
— Я не…
Профессор бросает на меня недоверчивый взгляд.
— Это было глупо, не говоря уже о том, что неэффективно. Поменяла местами G и F? Да всем плевать. Если действительно хочешь кого-нибудь напугать, перепутай книги авторов с фамилиями на A с теми, у кого они начинаются на S. Чем шире разброс, тем больше будет паники.
Я сглатываю.
— Хорошо.
— И никому не говори, что это я тебе посоветовал.
— Хорошо, — снова говорю я.
Он наклоняет голову и улыбается.
— Я не знала, что вы меня видели. Вчера.
До этого момента мне и в голову не приходило, что я хотела быть им замеченной. И вслед за сегодняшним прозрением в классе ко мне внезапно приходит еще одно: я не хочу быть для него невидимой. Только не для него.
Но почему? Сама не понимаю. Что это за безумие?
— Я же говорил. У меня много талантов. И один из них — распознавать сумасшедших.
Я ахаю, а он усмехается. Он назвал меня сумасшедшей. Терпеть это не могу, но когда профессор Абрамс уходит, я чувствую не гнев.
Это что-то еще. Что-то волшебное.
