Между тем появился еще один лакей и доложил:
— Стол накрыт.
И с поклоном исчез.
— Прошу, — поднялась с диванчика миссис Виртус. Ее муж и Рей поспешили за ней. — Я распорядилась подать чай, прежде чем вы займетесь делом.
— Ты как всегда предусмотрительна, дорогая, — улыбнулся маг, придерживая дамам дверь в столовую. — Не думаю, что мисс Тиас нашла время забежать в столовую.
— Мастер, вы как всегда правы, — в ответ улыбнулась девушка.
Под понятием чай в особняке подразумевалась достаточно сытная трапеза. Возможно, это было связано с тем, что время для обеда еще не пришло, тут уж Рей не могла сказать ничего наверняка. Небольшая светлая столовая уже ждала людей. На столе исходили паром тарелки с пирожками, явно только что из печи. Кроме них наблюдались вазочки с конфетами, вареньем, тосты, мясная и сырная нарезка, молочник и сахарница. На боковом столике ждали заварочный чайничек, кофейник и большой чайник с кипятком, за которым присматривал очередной слуга.
Рей успела сделать вывод, что богатства миссис Виртус явно не преувеличены. И мастер Виртус вполне мог не работать, или найти себе место не в академии, а, к примеру, в каком-нибудь из отделов магического управления, связанного с вопросами магии земли. Но ему зачем-то понадобилось устроиться именно в академии магии. Интересно, зачем. Саламандра поспешила угомонить свое любопытство, прежде чем сорвался неуместный вопрос. Лучше потом подбросит пищу для размышлений Марку.
Между тем хозяйка опустилась во главе стола. Ее муж занял место по правую руку. Второй свободный стул, с левой стороны, предназначался гостье. Едва девушка села, как лакей придвинул ей стул. Саламандра молча порадовалась, что в академии есть обязательный для всех курс этикета. Мало ли куда судьба мага занесет. Вот и сейчас она спокойно взяла салфетку, развернула и положила на колени. После этого вполголоса попросила налить ей кофе. Хозяева дома отдавали распоряжение другим прислуживающим за столом слугам. К счастью, это касалось только напитков. Сделать сандвич, намазать тост вареньем или взять пирожок они предпочитали самостоятельно.
— Мисс Тиас, прошу, не стесняйтесь, — когда в помещении остался только один слуга, вновь обратилась к ней миссис Виртус. — Если вам что-то надо, скажите, я распоряжусь подать. Обычно мы прибегаем к помощи слуг во время вечеров. В остальное время достаточно ответственного за напитки человека.
— О нет, что вы, не стоит беспокоиться, — поспешила заверить ее саламандра. — Все-таки я приехала работать.
