После возвращения в столицу жизнь семьи изменилась. Мелани воспользовалась появившимися знакомствами и устроила мужа в академию. Она же подкинула ему бумаги одного из магов земли, сказав, что ей это передали коллеги, начавшего разработку. Сам маг погиб во время землетрясения, когда пытался спасти людей в горах. Поверить эту информацию возможности не было, поскольку никаких имен не называлось. Дориан Виртус принялся разрабатывать идею. Собственно, почти все было готово. Оставались мелкие штрихи и финальный эксперимент, который он и собирался повести на пустоши.
Однако, в то время, пока мастер находился на пустошах, его коллеге попалась на глаза статья, что в соседнем королевстве довольно известный маг осуществил подобный эксперимент. Были опубликованы и результаты. Разумеется, все это стало быстро известно архимагу. Коллеги, недолюбливавшие мага за его отношение к работе, доложили все в ректорат. Нападение монстров сорвало проведение эксперимента. А беседа с ректором открыла глаза на многое.
Счастья в семье тоже не стало. Миссис Виртус рано начала терять привлекательность. За счет магических зелий и косметики ей еще удавалось выглядеть моложе, но уже начало пошаливать здоровье. А характер, который на людях тщательно скрывался, зато за закрытыми дверями выпускался на волю, заставил мужа начать искать на стороне если не любви, то понимания. Разумеется, находились доброжелатели, которые сообщали миссис Виртус об изменах, или намеке на измену мужа. Чаще всего все преувеличивалось завистником или завистницей. Мелани злилась, но не могла ничего поделать. Муж умудрялся не замечать устраиваемые ею скандалы, лишь раз лениво сообщив, что он не следит, кто теперь является любовником его жены. Хотя она могла бы быть разборчивее, и наставлять ему рога не с садовниками и приходящими слугами, а людьми более приличными.
Это и стало последней каплей, после которой посчитавшая себя оскорбленной женщина решила мстить. Поскольку лучше всего она разбиралась в алхимии, то решила использовать свои знания в качестве орудия мести. Самым сложным было найти исполнителя, но и тут ей повезло. Чисто случайно она услышала разговор одного мага с аптекарем. План созрел быстро. Куда сложнее оказалось найти за короткое время менталиста, который бы в скором времени покинул страну. Но Мелани Виртус было уже не остановить. Старшая дочь с восторгом рассказывала о занятиях у одной из молодых преподавательниц магии земли, а мать мысленно рисовала себе картины, чем эта особа занимается после занятий с ее мужем. Месть стала не просто идеей, она полностью захватила женщину. Ей стало казаться, что надо только уничтожить академию, и все пойдет как прежде.
