Следствие по делу миссис Виртус велось быстро. Слуги, уставшие от диктата хозяйки, но боявшиеся остаться без рекомендаций и жалованья, рассказывали все, что знали, описывали всех, кто посещал особняк в отсутствие мастера. Удалось найти возниц, услугами которых женщина пользовалась, когда не хотела раскрывать себя. Те опознали таинственную незнакомку, с которой встречался Джерими Солберс. Единственный, кого не смогли найти — менталист, что поставил юноше и самой миссис Виртус блоки. Скорее всего, осторожная госпожа воспользовалась услугами приезжего мага.
В особняке поводили обыски, по итогам которых удалось найти много различных средств, запрещенных к хранению в домах простых обывателей. Осторожно переговорили с дочерями, но те были не в курсе материнских дел. Только сказали, что она читала много книг по алхимии и магии, в последнее время уделяла детям мало внимания, а с папой отношения у них были напряженные. Возможно, следователи могли бы узнать еще что-то, но им было достаточно имевшихся улик, чтобы доказать вину миссис Виртус. Окончательно все расставил на места дневник ее деда, найденный следователям в сейфе, где, по всеобщему мнению, хозяйка особняка хранила свои украшения. Вот только на самом деле там находились самые опасные вещества и записи.
Стив лично изучил дневник, сочтя именно его хранителем главной тайны академии — существования хода. И не ошибся. После землетрясения, произошедшего сравнительно недалеко от столицы, когда он был юношей, Карлос Элминс обнаружил, что у декоративного грота, существовавшего на территории их городского имения, внезапно обвалилась внутренняя стена, обнажив отнюдь не выход в сад, а самый что ни на есть подземный ход. Инициативный молодой человек довольно быстро придумал, как можно его замаскировать, пока родители не вернулись в столицу. Во время следующей поездки домочадцев в загородное поместье, он запасся факелами, продовольствием и принялся изучать, куда же ведет этот ход. Ему даже удалось создать подобие карты. Обследовав два прохода, он обнаружил, что один выходит в лес, немного в стороне от городских стен. Второй ход, более извилистый, вывел в какое-то здание. Острожное обследование показало, что Карлос оказался в академии магии. Чудом юношу никто не заметил, и он смог спокойно вернуться обратно.
Путем изучения многочисленных книг в библиотеке мистер Элминс установил, что изначально оба хода выходили за пределы города. Один оказывался ближе, второй дальше, и использовать должен был один из выходов, в зависимости от ситуации. Кто и зачем, выяснить исследователю не удалось. Впоследствии он занялся изучением истории развития столицы, смог добиться в этом определенных успехов, но так и не нашел никакой информации, что же было на этих землях до того, как правители решили возвести здесь новый город.
