— Я слышу, — тихонько прошептала Ют.
Музыка становилась все громче и четче. Страх немного отступил.
— Из тьмы, — начали тихим хором Шелест и Юфория, — восстали мы ради войны…
Они пропели первый куплет. Голоса их звучали все увереннее. Музыка, не сбиваясь, текла на удивление ровно, хотя Шелест не удержался от того, чтобы сделать ее чуть мелодичнее и, конечно же, тяжелее.
— Воины, сражение грядет! Из тьмы мы восстали, и враг наш падет!
Темнота как будто сгустилась еще сильнее. Но едва были пропеты последние слова, как вдруг послышался громкий звон — словно кто-то разбил тонкое стекло. Сверху что-то посыпалось.
Шелест и Юфория инстинктивно прикрыли головы, но через секунду Шелест рискнул вытянуть ладонь. На нее упали маленькие плоские льдинки.
Он посмотрел вперед. Тьма растворилась в природном пейзаже. За стенами города виднелись бесконечные песчаные холмы.
Шелест уснул, едва упав на подушку, и проснулся через несколько часов с отчаянно ноющей головой. Бессонная ночь, полная веселья, внеплановая таинственная битва, если это можно было так назвать, и, наконец, длинный доклад перед жрецом и королем; шанс уснуть Шелест получил только утром. Зато из-за загадочного происшествия никто не вспомнил о том, как они с Юфорией во всеуслышание пели перед всем честным народом.
— Ют? — позвал он.
— Здесь я, соня.
— Хорошо тебе говорить, ты еще по пути ко дворцу вырубилась, — Шелест с тихим стоном перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку. — Готов весь день проспать, но что-то мне подсказывает, что по мою душу снова кто-нибудь явится.
— Непросто быть защитником, а? — ехидно поинтересовалась Ют.
Шелест не успел ответить, как раздался громкий стук — сразу было понятно, что стучали ногой.
— Ты что, еще спишь? — в голосе незваного гостя безошибочно узнавалась Юфория.
— Изыди, я не одет, — вяло отозвался Шелест, не особо надеясь, что это подействует.
Но стук сразу смолк, вслед за чем послышались быстро удаляющиеся шаги. Их обладательница явно была в сквернейшем настроении.
— Свобода, — потянулся Шелест. — Кто бы мне кофе принес…
— Если хочешь, я слетаю и попрошу что-нибудь, — предложила Ют. — Пока ты спал, я тут все изучила. На кухне у них, кстати, очень интересно.
— Ты меня спасешь, — с благодарностью выдал Шелест, разговаривая скорее с простыней, нежели с феей.
Ют унеслась, а Шелест, не без оснований предположив, что сама она с чашкой не справится и ей обязательно кто-нибудь поможет, с тяжелым вздохом встал и начал одеваться. Потом заправил постель и плюхнулся поверх красного покрывала, ожидая спасительной бодрящей жидкости. Если, конечно, в Вавилоне могло найтись нечто подобное.
