Я стояла в оцепенении, папа нервничал.
— Пап… А почему вы раньше не рассказывали? И какого вообще чёрта вы сбежали, а мне теперь отдуваться? — я сглотнула ком, вставший в горле.
— Видишь ли, Элен, ты была маленькой. Узнай такое хоть год назад, ты бы помчалась учиться колдовать, а это привело бы в мир охотников. Сейчас ты взрослая, понимаешь многое. Через неделю ты станешь совершеннолетней. Ты должна будешь покинуть нас с мамой, — папа грустно улыбнулся. — А сбежали… Так сказал Оракул. Тебе готовят великую судьбу, но только от тебя зависит то, к чему ты придёшь в конце пути.
Я погладила Мрака, подумала… И кинулась обнимать папу.
— Пап, это лучший подарок на день рождения, не беспокойтесь, я многое знаю — выживу, а Мракуша мне будет помогать. Я обязательно восстановлю наш мир и переправлю вас туда. Я сильная, благодаря вам, — я чмокнула папу в щёку. — Только вот… Я ведь не так выгляжу на самом деле, да?
Папа хитро прищурился и довольно протянул:
— Умна. И я, и мама — тоже выглядим не так. Хотя в тебе ничего почти не меняется. Только уши. Давай, прыгай на своего вороного коня и пойдём домой, я сниму мороки, посмотришь, как мы выглядим на самом деле.
Я осторожно подошла к своему жеребцу и, мысленно улыбаясь, спросила:
«Прокатишь?»
Ответ не заставил себя ждать. Голос коня был глубоким, резонирующим и слегка ехидным:
«Прокачу. Залезай. Только гриву не рви, я ей горжусь».
Я хихикнула и осторожно залезла на коня. Папа хмыкнул.
— Пап, а все эльфо-демоны общаются мыслеречью? — я нежно погладила гриву Мрака.
— Мыслеречью? Он с тобой заговорил? — папа чуть не споткнулся.
— Ну… Да. Я думала это нормально, — я скосила взгляд на коня.
Конь хихикал, глядя на моё удивлённое лицо.
— Нет, Эленалинель, кони вообще не могут общаться мысленно, понимают команды наездника, но не отвечают. И тем более не могут хихикать, — отец искоса взглянул на коня.
Мрак сделал скорбно-тупое выражение морды. Я прыснула. Дальше мы шли в тишине, отец с конём переглядывались. Вороной, как только папа отворачивался, кривлялся, а я заливисто смеялась. Вот это любовь у этих двоих!
Наконец, мы оказались возле дома. Мама уже встречала нас.
— Поверить не могу, ты отдал ей этого монстра? И он ей подчиняется? — мама недоумевающе посмотрела на меня, на Мрака, а затем, сердитый взгляд упёрся в папу.
Папа предостерегающе выставил руки вперёд и засмеялся:
— Всё ведь хорошо. Вредный этот коняка, да совсем не монстр. Вон, смотри, как на Эленку отреагировал.
