Второй щит был установлен за километр до поселка, третий — за пятьсот метров. Какой-то человек в рабочей одежде стоял на дороге. Наверное, дорожный рабочий — на нем была оранжевая куртка, какие теперь носят эти рабочие, чтобы быть заметней для автомобилистов. Он сделал Женису знак, и тот остановился.
— Вы не проедете. Каркас цистерны загородил улицу.
— Быть на месте событий — моя работа, — сказал Женис, улыбаясь.
Ему показалось, что для дорожного рабочего у мужчины чересчур белые и холеные руки.
— Во всяком случае, там дежурит жандармерия.
— Все же я взгляну. В самом деле никто не выжил?
Дорожный рабочий покачал головой, медленно, как бы нехотя, отступил в сторону.
Женис Монтелье сразу же заметил заграждение из старых балок и двух жандармов в касках с автоматами у бедра. Полевая жандармерия! Черт возьми! Один из них поднял руку, и Женис посчитал за лучшее остановиться и выйти из машины.
— Вы не видели надписи? У вас были родственники в поселке?
— Нет, я еду сюда по работе.
— Ваши документы, пожалуйста.
Женис достал визитную карточку, где были обозначены его должность и название общества.
— Следователь? — прочел жандарм насмешливо. — Следователь по каким делам? ВРН — что это значит?
Объяснение было у него перед носом, но Женис примирительно расшифровал каждую букву.
— Взыскания, расследования, наблюдение... Здесь жил один клиент, который не внес плату за машину, я хотел попросить у него объяснения.
— Имя?
— Женис Монтелье...
— Клиента?
— Пьер Давьер.
— Он умер...
— Послушайте, он купил подержанный грузовичок «рено»... Вдруг грузовичок остался цел... Должен же я отчитаться.
У другого жандарма висела на ремне рация, и он отошел в сторону, чтобы передать сообщение. Женис Монтелье в изумлении оглядывался по сторонам:
— Но что происходит? Это что, какое-нибудь покушение?
— Пусть вас это не беспокоит, месье.
— Однако...
Он счел за лучшее промолчать, потоптаться на месте:
— Не жарко, а?
Жандарм не ответил, и Женис закурил, шагая взад-вперед, пока второй жандарм не вернулся.
— Развалины расчищены еще не до конца, — сообщил он. — Вам придется подождать пару дней.
— Хорошо, — сказал Женис, — и на том спасибо.
Под бдительным взглядом жандармов он развернулся и поехал обратно. Проезжая мимо необычного дорожного рабочего, Женис махнул ему рукой и машинально взглянул в зеркало заднего вида.
— Черт! — пробормотал он.
Рабочий вытащил из куртки какой-то аппарат и, казалось, говорил в него. И у него тоже имелась рация? Что все это означает?
