Впрочем, в дальнейшем мы постараемся не слишком погружать читателя в подобные семиотико-семантические тонкости…
Напомним, в философии, медицине, магии, астрологии, алхимии, везде и всюду, со времен Аристотеля пытались применить 4 первосвойства: Жар и Холод, Сухость и Влажность, и 4 первостихии (4 первоэлемента) — Огонь и Воду, Землю и Воздух, образуемые сочетанием этих свойств.
1) Огонь = Жар × Сухость;
2) Вода = Холод × Влажность
3) Воздух (пар) = Жар × Влажность;
4) Земля = Холод × Сухость.
Двухосевое деление каких-либо понятий на 4 части практиковалось во многих науках — от медицины до астрологии.
У алхимии, помимо этой привычной картины, появилась и «третья ось» своего специфического деления — Ртуть и Сера. От Серы производили горючесть, от Ртути — металличность. Позже Парацельс добавил и третье, как бы промежуточное состояние — Соль. Занятно, что «ось» Сера — Ртуть знаменовала собой как бы ось окислительной и восстановительной способности.
Бинарная (попарная) классификация была на редкость удобна, поскольку допускала максимум свободы и в то же время при условии соблюдения точности обозначений позволяла достаточно тонко (хотя и чисто символически) дифференцировать свойства, объекты, процессы.
До известной степени использование таких парных признаков напоминает современные бинарные обозначения в информатике и программировании. Так, информация в один бит — 0, 1 (например, белый или НЕ-белый); в два бита — 00, 11, 01, 10(например, НЕ-белый и НЕ-железный); в три бита — 111, 000, 110, 011, 001, 100, 010, 101(например, пушистый, прыгучий, но НЕ-полосатый) и т. п., по возрастающей.
В алхимии было нечто очень похожее, хотя и на редкость причудливо выражено, обычно в графических изображениях, в сплошных аллегориях и метафорах.
Например, используя одну пару единиц (1 бит), можно было обозначить: 1) нагревание — символически горящим факелом (1), 2) охлаждение — потушенным факелом (0). Другая пара (другой 1 бит): 1) твердое вещество — мужчиной (1); 2) жидкое вещество — женщиной (0). И т. п. В таком случае, последовательно используя такие две пары «единиц» (2-битовая информация), можно было легко обозначить и так же легко опознать уже 4 варианта понятий:
1) Нагревание твердого вещества — огнем рядом с мужчиной (11) или стоящим мужчиной;
2) Нагревание жидкого вещества — огнем рядом с женщиной (10) или стоящей женщиной;
3) Охлаждение твердого вещества — потушенным огнем рядом с мужчиной (01) или лежащим мужчиной;
