Основами астрологии, как античной, так и средневековой, были 7 небесных светил и 12 знаков зодиака. Семь «светил»: Солнце, Луна и пять видимых простым глазом планет — Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн. Двенадцать знаков зодиака (12 секторов неба и 12 созвездий в них): Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы — символизировали, согласно, например, Арнольду Вилланове, 12 органов тела человека (располагая органы продольно, сверху вниз). Название знаку давалось по имени животного с наиболее выраженным именно этим органом или частью тела.
Так, Овен (овца, баран) с рогами на «голове» обозначал голову. Телец (телок, бык) с толстой «шеей» — шею, парные Близнецы — пару рук. Рак (краб) с его огромной головогрудью символизировал грудную клетку. Скорпион с его ядовитым хвостом — фаллос и так далее, сверху вниз, вдоль туловища.
Сами знаки были чистыми символиками и ничем иным. Сопоставление их с 12 отрезками года («туловищем» года) и 12 участками неба («туловищем» неба с 12 созвездиями) было чисто искусственным.
Последовательность планет в удалении от Солнца такова: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн и «новейшие» планеты — Уран, Нептун, Плутон, открытые лишь с помощью телескопов и математических расчетов.
У астрологов же порядок был иной: Луна, Меркурий, Венера, Солнце, Марс, Юпитер, Сатурн. Поскольку господствовал геоцентризм — представление о Земле как о центре мира, то Землю как планету в расчет не принимали.
Считалось, что влияние планет сказывается и на алхимических опытах. Движение светил на небесном своде влияло на успех «великого мастерства» в «делании» золота. Выделяли 7 металлов, которые были аналогами 7 планет.
1) Желтое Солнце сопоставляли, естественно, с желтым золотом. Сопоставление такое было практически у всех древних народов: у египтян, греков, майя;
2) Белое серебро — с белой Луной;
3) Проворный и быстрый в небе блесткий шарик Меркурия отождествляли с юркими блесткими шариками ртути, так и называемой «меркуриум»;
4) Голубую Венеру сравнивали с голубой от патины медью (хотя сама медь красная);
5) Красное от ржавчины железо, считалось металлом красного, мутноватого в небе Марса, кровавого бога войны (хотя само железо — белое);
6) Металлом Юпитера считался «электрум», природный сплав золота и серебра, а позже — олово.
7) Тусклый и медленный, «тяжелый», словно несущий свинцовую тяжесть Сатурн, сопоставляем с тусклым и тяжелым металлом, свинцом, «сатурнием».
