В удивлённом молчании вернулась взглядом к собеседнику. Он правильно понял безмолвный вопрос и продолжил:
— Понимаю ваше удивление. Вы, ведь, иномирянка и в подобном конкурсе принимаете участие впервые.
Я осторожно кивнула головой.
— А между тем, такие тандемы и трио сейчас начнут создавать все участники. Задача таких союзов взаимопомощь и поддержка на первых этапах конкурса. Обычно, заранее оговаривается до какой ступени конкурса союзники действуют вместе. А затем — каждый за себя.
— А это не противоречит условиям конкурса? Нас за это не выгонят?
— Ну, открыто об этом не говорят, — мужчина поморщился как от зубной боли, — Но, все это делают. Вы можете навести справки, чтобы убедиться в этом.
Тут отмер его сын, который, казалось, только сейчас понял где находиться.
— Отец, мне кажется, что иномирянка — не лучший вариант. Не знает местных условий. Да, и неизвестно как владеет силой.
И он откровенно изучающе окинул меня взглядом.
Пацан совсем, подумала я. Наверное. Академию только что окончил, хотя двадцать пять-то по любому должно быть. Обижаться я и не подумала. Видно, что парень говорил не со зла, а на самом деле сомневался.
Я посмотрела на пожилого господина: — Может быть, вы наконец, представитесь?
— Ох, простите, рэя. — Он выпрямился и, склонив голову в коротком кивке, назвал себя — рэй Матиус Девонги. Мой сын — Бреннон Девонги.
(Господин/госпожа — уважительное обращение к посторонним. Рэй/рэя — общее обращение к аристократам. Лорд /леди — обращение к высшей аристократии).
— Присаживайтесь, господа. — наконец вспомнила я о своих обязанностях. — Продолжим наш разговор.
— Бреннон только что с отличием закончил академию. Но, ещё нигде не устроился. Честно говоря, мы и не рассчитываем на победу. Но, участие в нашем случае, это тоже большой плюс. Вас будут показывать по магвизору и о вас будут рассказывать газеты и журналы. Найти приличное место работы потом будет гораздо легче.
— Но, я не слышу самого Бреннона. Он не хочет участвовать в этом деле? — И я прямо посмотрела на молодого мага.
Он ответил таким же прямым взглядом серых, как сталь, глаз. — Да, я против. Но, отец поставил условие — лишит наследства, если я не буду участвовать. А я не собираюсь позориться на всю Барну. Меня здесь каждая собака знает.
— Я не поняла, при чём здесь столица и в чём будет заключаться позор? Поясните, Бреннон, пожалуйста.
— Барна — не такой уж большой город. А семь лет академии, в любом случае, дают вам кучу знакомых и приятелей. Позор, же, будет, если мы с вами вылетим после первого испытания. Никто не знает, какие будут задания. Конкурс, в дворцовый штат, не проводился уже много лет. Последний, более-менее, значимый конкурс был связан с замещением должности городского архивариуса. Сами понимаете, и участники, и задания там были совсем другого плана.
