Гостья посмотрела на меня не менее удивлённо, чем я на неё.
На несколько секунд, пока мы с миледи пребывали в ступоре, воцарилась тишина. Затем я все же решила вспомнить о манерах.
- Приветствую вас, миледи. — Склонила я голову в поклоне. — Милорд…
— Даркхнелл? — вопросительно-удивлённые нотки послышались в голосе женщины, когда она обернулась к тёмному.
Кажется, никто из нас с ней не ожидал увидеть здесь друг друга… И только лорд был совершенно спокоен.
— Арьяна, — обратился он ко мне, отчего невольно задержала дыхание, — позвольте представить вам мою маму — леди Кэйтелин Морано. Мама, а это Арьяна Арнуа — моя… — вот тут он на мгновение замолчал, а потом также невозмутимо закончил: — помощница.
Леди Морано расширившимися от удивления глазами осмотрела меня с ног до головы, а затем неверяще выдохнула:
— Помощница?
У меня же в голове пронеслась только одна мысль:
«Мама?»
Я даже не знала, чему больше удивляться: встречи с родительницей лорда или тому, что он назвал меня своей помощницей? Да и леди была удивлена не меньше моего. Она переводила озадаченный взгляд с меня на Морано, но при этом ничего не говорила. Хотя я видела, как её губы подрагивали, словно порывались раскрыться и выпустить на волю скопившиеся слова, но женщина упрямо их поджимала. В конце концов, слова сорвались с её губ.
— Что ж, довольно неожиданное знакомство, — сделав упор на слово «неожиданное», она посмотрела на лорда, а потом вновь обратилась ко мне, — но тем не менее, я рада с вами познакомиться.
Вот только радости в её словах и не было. Скорее произнесла она эту фразу с какой-то грустью.
А я стояла и не знала, что сказать в ответ.
Создавшуюся неуютную атмосферу нарушил вошедший Теодриг, который будто не замечая происходящего спросил:
— Милорд, прикажете подать приборы на ещё одну персону?
Непонимающе посмотрела на дворецкого, затем на накрытый стол. И вскоре до меня дошло, что, в принципе-то, меня тут и не ждали. А я вот так взяла и ворвалась в тихую и мирную семейную идиллию за завтраком. Как неудобно получилось!
— Позвольте… — голос почему-то осип, но я прокашлялась и продолжила: — прошу простить меня за вторжение. Я не хотела вам мешать… — я отступила на шаг назад, — я, наверное, пойду в свою комнату…
— В свою? — удивление женщины поднялось до нового уровня, граничащего с легким шоком.
Кажется, я сказала что-то не то. Ох, Рьяда, лучше бы я молчала! Или вообще не спускалась на завтрак!
— Кхм, лучше позавтракайте с нами. — Наконец, взяв себя в руки, проговорила леди Морано. И произнесено это было таким тоном, что не ясно: просьба это была или приказ. — Теодриг, распорядись, чтобы юной мисс принесли приборы.
