Ветер, по-ночному прохладный, швырнул горсть мусора по ногам.
Анюта остановилась. Машину узнавать не пришлось. Чутьё ведьмы привело к ней. Осторожно склонилась к окну. Пусто на водительском месте. Напрягая зрение, вгляделась в салон. Спит. На заднем сиденье. Рука будто сама поднялась стукнуть по стеклу.
И опустилась. А Анюта медленно отошла от машины.
Нет. Он сильный. Пусть выберется из этой пустоты и нищеты, в которую внезапно попал. Пусть найдёт работу и устроится хотя бы временно где-нибудь, квартирантом. И пусть придёт к ней победителем, а не несчастненьким, который нуждается в утешении и помощи. Если будет приходить к ней ещё, она накормит его, не подавая виду, что всё знает. Но оставлять на ночь не будет. И ключ потребует назад… Нет, не потребует. Ему надо оставить шанс для возвращения. Чтобы Викентий пришёл победителем и сам решил, что делать с ключом.
К тому же есть ещё одна закавыка.
Он любит. Теперь она в этом уверена. Но сумеет ли принять, что она… ведьма?
… Она медленно пошла от магазина к дому, не замечая, как бесшумно проследовала за ней высокая тень… Тень проводила её до подъезда, после чего, постояв перед окнами Анютиной квартиры и убедившись, что ночных прогулок больше не будет, ушла в соседний подъезд.
А Анюта легла спать и уснула крепко-крепко.
Утром встала в обычное время, выспавшаяся, и почти сразу, умывшись только, пошла на кухню. Каша уже шкворчала в кастрюле, а Анюта помешивала в сковороде тушёные с луком помидоры, когда в кухню заглянул Пашка.
— Здрасьте, — сказал он. Подумал и добавил: — Доброе утро.
— Доброе, Павел, — откликнулась она. — Вера встала?
— Неа. Она с котом играет, — доложил Пашка. — А мы сейчас будем завтракать?
— Будем, — улыбнулась Анюта.
Через десять минут её подопечные наворачивали кашу с приправой и с интересом поглядывали на вазу с печеньем для утреннего чая.
— А мы как будем учиться? — спросила Вера, тщательно подтирая кусочком хлеба остатки приправы. — Выбудете нам читать, а мы — записывать? Как Андрей Ефимович сказал? Только так?
— Нет, сегодняшнее обучение мы начнём с того, что поедем в лес. Есть у меня одно интересное местечко. Вы поможете мне со сбором трав, а заодно научитесь, какие трав для чего нужны. Приедем домой — поможете с переработкой трав, научитесь этому уже для себя. — Она вспомнила о землянике и улыбнулась. — Ну и про себя в лесу не забудем. Соберём кое-чего.
— Грибы? — обрадовался Пашка. — А я в прошлом году с двоюродным братом ходил опята собирать! Но, кроме опят, ничего не знаю.
