Снова, как в прошлый раз, последний автобус, идущий через остановку с кладбищем… Когда он затормозил, девушка решительно встала — и чуть не упала. Ноги наотрез отказывались держать её. Пассажиры посочувствовали, решив, что она кого-то из родных потеряла и до сих пор не может смириться с такой потерей. Вере помогли выйти из автобуса и даже усадили на скамеечку при кладбищенской ограде.
Но главный вход ей не нужен. Собравшись с силами, она потихоньку поплелась вокруг ограды, ведомая уже другим вычитанным приёмом — тем, который у обычного человека не сработал бы. Она смотрела вперёд, а видела лицо Пашки. Видела его самого, лежащего снова в высоких травах, только на этот раз не в кустах, а у воды. И что самое страшное — вокруг него сужалось кольцо красноглазых сущностей.
Для Веры, которая выдохлась на первых же шагах, эта картинка стала подсказкой, где находится Пашка. Опираясь на ограду, она, насколько могла, спешила к речке, помня, что где-то внизу есть сломанный забор, через который можно быстрей добраться до воды.
Для девушки образ Пашки стал тем, чем была её собственная фотография для Анюты. Пашка умирал, скрытый камышом и осокой, но Вера сумела найти его. Вот только помочь уже почти ничем не могла: ноги, как у столетней старухи, отказывались держать её. И она свалилась рядом с мальчишкой, сумев лишь взять его за руку. Примитивный колдовской приём передачи силы — кончики своих пальцев в середину ладони спасаемого — сработал. Пашка не шевельнулся, но плачущая от беспомощности Вера заметила, что красноглазые сущности отошли, а потом и вовсе скрылись в травах.
Плакать пришлось прекратить. Даже обычной человеческой эмоции нельзя было поддаваться — знала девушка, потому что на слёзы уходила сила.
Они пролежали в холодной и постоянно влажной траве почти сутки, прежде чем у речки появились Анюта и её бывший.
… - Аня… Аня!.. Аня!..
Монотонный зов пробился сквозь глухое забытьё. Анюта с трудом открыла глаза. Викентий смотрел на неё в зеркало.
— Куда их отвезти? Домой? Ты знаешь, где они живут?
— Нет, мы везём их ко мне, — отдышавшись, выговорила она.
— Стоит ли? Может, в больницу?
— Нет, только ко мне.
— Но ты предупредишь их родителей или родных — кто у них там есть?
— Нет. Я позвоню тем, кто сможет им помочь. Но — дома.
— Почему?
— Я не захватила мобильник, — хмуро призналась она. Не объяснять же ему, что до сегодняшнего дня она больше месяца вообще не использовала мобильный телефон! Что отвыкла от него, а теперь, в экстремальной ситуации, злится на себя из-за этого?
