Когда ребята, переодевшиеся и вымывшие руки, прибежали на кухню — оголодали за время «прогулки», Вера призналась:
— Я спряталась за дверь шкафа, н мне почему-то было так неудобно!..
— Ты снова почувствовала призрака? — удивилась Анюта.
— Нет. Но всё равно… — Девушка потупилась, морщась: кажется, не могла объяснить свои впечатления. И, кажется, она испытывала то же, что и Анюта — переодеваясь.
— Думаю, это самовнушение, — уже задумчиво сказала хозяйка. — Ты знаешь, что где-то рядом есть… Я чуть не сказала — существо! — засмеялась Анюта. — Итак, что где-то рядом есть призрак, и поэтому ты начинаешь стесняться, потому что думаешь, что он обязательно будет подглядывать за тобой. Но ведь ты сказала, что видела мужчину. Опиши его. Помнишь, как он выглядел?
— Помню, — медленно сказала Вера, размешивая положенную в щи сметану. — Высокий — ну, мне так показалось. Темноволосый. В брюках и рубашке. Брюки тёмные, а рубашка — светлая, но не белая.
— А на лицо? — уже с любопытством спросил Пашка. — Лицо ты видела?
Вера подняла глаза к потолку, будто вспоминая, и вдруг сама засмеялась.
— Он симпатичный!
— Фу-у… — разочарованно сказал мальчишка. И свысока добавил: — Вечно вы, бабы, так — сначала симпатичный, а потом орать начинаете. Или наоборот. А особых примет у него не было?
«Детки» чуть не разругались, но Анюта, которая уже чуть не подпрыгивала от предчувствия, что скоро к ней придут первые посетители, быстро оборвала свару:
— Вера, если стесняешься переодеваться, думая, что призрак за тобой наблюдает, есть одна уловка, — посоветовала она. — Переодевайся при Барсе — он призраков должен очень хорошо чувствовать.
— Коты — Хароны?! — поразился Пашка.
— Ну, от деда Николая я знаю, что почти все животные видят призраков, — деловито сказала Анюта. — Вера, ты как? Готова мне сегодня помочь с приёмом гостей?
— Конечно!
— Так, теперь я хочу вам вот что сказать. — Анюта собралась с духом и выпалила: — С сегодняшней ночи у меня будет ещё один постоялец. Но он будет у нас только спать — то есть приходить ночевать.
Недоумение в глазах переглянувшихся «деток» заставило её признаться:
— Это мой бывший муж. Он переехал из своего города сюда недавно, и ему негде остановиться. Поскольку у меня финансов пока маловато, а он обещал платить, я ему разрешила ночевать у меня. Если вы не возражаете…
— Ну-у… как мы можем возражать? — первым спросил Пашка. — Это ведь ваши дела, да? Мы вмешиваться не будем. Он же ругаться и драться не собирается?
