И Тэрон сдался.
— Я могу прикрыть его вашим полем, анакс Артём, — недовольно сказал маг.
— Это опасно? — тут же спросила Рита.
— Не так, как если бы я попытался закрыть метку смерти, — вздохнул Тэрон. — Ана Семра, позови анакс Заниара.
Пока женщина бегала за стариком-магом, охранники разожгли все костры, предназначенные для того, чтобы огородить стоянку. Кибитка хозяина оставалась в стороне. Но за него никто не беспокоился. Все были уверены, что Челика не тронет ни зверь, ни кто-то другой.
Как ни странно, но после мыслей о хозяине каравана, он появился в сопровождении своих двух помощников. «Помянули чёрта, — проворчала про себя девушка. — А он уж тут как тут!»
Челик в свете костров выглядел страшно уставшим — одни только мешки под глазами чего стоили. Заложив за спину руки, он по-хозяйски осмотрел стоянку, одобрительно кивнул на костры и движением головы показал Тревору отойти с ним в сторону. Помощники неотступно последовали за ними, хотя Рите вдруг показалось, что Челику этого страшно не хотелось. И ещё. Может, она настроилась так, может — ей показалось в свете костров, но она увидела в глазах хозяина каравана странную тоску, перемешанную пополам с безнадёгой.
Вскоре женщины-возничие принялись оделять наёмников привычным ужином — кашей с мясом. Артёму пришлось кормить безучастного наёмника чуть не с рук, пока Рита не отобрала у него глиняную плошку и сама приступила к кормлению. Дело оказалось довольно трудным. Ложку приходилось запихивать бедняге, тыча ею прямо ему в рот. Но сумела его расшевелить до желания поесть. После чего он снова впал в ступор. А девушка вполголоса сказала Артёму:
— Мы даже не знаем, как его зовут.
— Ну и фиг, — довольно мрачно откликнулся парень. — Я решил помочь ему — сделаю. Вон Тэрон уже составляет заклинание на нас обоих.
— Мне вот что интересно, — задумчиво облизывая взятую с собой из дома походную ложку, проговорила Рита. — Возничие-то у Челика не впервые работают. Почему они такие спокойные?
— Я спрашивал Тревора, — ответил Артём. — Он говорил — они уверяют, что все путешествия с Челиком проходят спокойно, без эксцессов. Никаких магов в клетках с рабами они не помнят. Никогда не помнят, были ли по дороге пропажи кого-то из наёмников. А сейчас они считают, что виноват кто-то из магов, присоединившихся к каравану. Из-за этого появились всяческие беды.
— Судя по всему, нам повезло, что все они очень спокойные, несмотря на происшествия, — осторожно оглядываясь, заметила девушка.
