Тэкер, осадив коня, чуть не подняв его на дыбы, быстро спешился и бросился к Тревору, на ходу цепко окидывая взглядом новые лица — Зекию и Семру в странных нарядах с чужого плеча.
— Анакс Тревор! Мы тех бедняг, магов, засыпали камнями, а потом (то бишь сейчас) съездили проверить! Камни раскиданы! А маги… — Тэкер остановился, подбирая слова, и расстроенно провёл по лбу ладонью. — Шайтан бы его!.. Кровь выпил. Тела не тронул.
— Да и зачем ему тела, если свежей крови столько, что… — процедил сквозь зубы Тэрон.
Командир наёмников внезапно склонил голову, будто прислушиваясь к чему-то, слышному только ему. Потом облизал пересохшие губы и велел, не оборачиваясь, наёмнику, которого Рита давно признала чуть не за ординарца:
— Лошадь мне!
Вскоре уже пятеро наёмников, прихватив шестого — Артёма, в качестве мага-дознавателя, помчались к месту происшествия.
— Анакс Тэрон, — тихо сказала Рита, не глядя в его сторону. — Если клейма на женщинах магические, вы можете попытаться снять их? Ведь не зря же вы мечтали о своей лаборатории, где можно работать с различными видами магии.
Неясное движение справа — Рита обернулась: Гамаль с интересом смотрел на неё. Неожиданно на девушку нашло хулигански драчливое настроение — видимо, от адреналина происходящего и потому ещё, что Зекия оглянулась на проходящего мимо наёмника. Девушка вздёрнула губу и насмешливо, хотя и вполголоса сказала хромоножке:
— Анакс Гамаль, у вас край плаща отогнулся.
От удивления он взглянул на неё с недоумением и простецки спросил:
— И… что?
— Меч виден, — бесстрастно ответил Тэрон. А потом вздохнул. — Ана Маргарита, мы попробуем разобрать заклинание, связывающее магию женщин. Но нам будет нужно время. А до перевала дня три-четыре.
— Под «мы» вы имеете в виду… — Рита скосилась на нищих, подошедших к ним.
— Да, именно это я имею в виду, — бесстрастно подтвердил маг.
«Надо бы поговорить с Артёмом, — решила девушка. — Я, конечно, понимаю, что Тэрон нам не враг, но — чёрт! — как любопытно! Кто они все?!»
Семра, стоявшая слева от Тэрона, оглянулась на них и спросила:
— Вы настолько сильный маг, анакс Тэрон, чтобы суметь расплести заклинание?
— Пока не знаю, — не глядя на неё, ответил тот. — Меня интересует ваше клеймо, потому что его рисунок содержит незнакомые мне символы. Один я разобрал. Ана Семра, вам было очень больно, когда ставили клеймо?
— Не знаю, — сухо сказала женщина. — Я болела горячкой из-за отравы. Если мне ставили клеймо в это время, я, возможно, воспринимала действия клеймящих как часть моей собственной боли.
