Наконец Тэрон пришёл к решению.
— Надо бы разведать, что за помещения вокруг нас. А потом и впрямь устраивать вылазки за магами-рабами. Но не на постоянной основе. Снимать с них рабские клейма — довольно тонкая работа. Придётся какое-то время посидеть здесь, ближе к тюрьме.
— Главное, чтобы не в катакомбах, — откликнулся Артём. — Когда приступим к выведению клейма?
— Я могу начать сейчас, — оглянулась Семра. — Ритуальный нож у меня есть.
— Хорошо. Так и сделаем. — Маг-некромант поднялся от человека, узнавшего его. — Устроим небольшой перерыв, чтобы там, наверху, решили, что мы ушли совсем. За время перерыва снимем клейма. А со следующими магами-рабами нам помогать будут уже освобождённые. Снимать клейма не будут Рита и Тэкер. Оба — к выходу отсюда. Как только услышите что-то подозрительное, предупреждайте сразу.
— Вы мне тоже доверите снятие клейма? — обрадовался Артём.
— Да, будем работать втроём. Вам я доверяю.
Пока никто не видел, Рита показала довольному парню язык, а тот только хмыкнул и помог Тэкеру отвести её к проёму наружу — в пустой и тёмный коридор. Здесь девушку усадили у стены, а напротив пристроился наёмник. Артём ушёл. Сторожа оглянулись и остались довольны: все присутствующие в помещении для них как на ладони! Они немного поговорили о том о сём, но усталость скоро взяла своё, и, прислонившись к стене, оба уснули.
Артём бесшумно подошёл к ним, проверил, правда ли спят, и кивнул Тэрону. Тот улыбнулся. Опасности не ожидалось. Ни с одной стороны. Но на всякий случай маг обошёл помещение и на его границы наложил заклинание предупреждения.
… Они прожили в этом помещении почти двое суток. На поверхность за всё это время выходили мужчины под предводительством Тэрона и Семра. Риту оставляли с освобождёнными магами объяснять им, в чём дело. В небольшие перерывы и её научили снимать клеймо. Несмотря на частые вылазки, освободить удалось лишь ещё две четвёрки «батареек». Заодно ликвидировали с десяток ак-вуков и пятерых «собачников».
— Хоть что-то, — ворчал Артём, а Тэкер поддакивал ему, рвясь снова в бой.
Он пришёл в себя, как и Рита. Среди освобождённых магов нашлись два целителя. Один обследовал ногу Риты, заставил её пару раз вскрикнуть от боли: пальцы, которыми он проверил перелом, оказались сильными и жёсткими. Зато после этого болезненного анализа девушка получила возможность сделать то, о чём мечтала: послать силу в перелом, чтобы кость быстро зажила. Через сутки она могла ходить без посоха, правда, не слишком напрягая травмированную ногу.
