Один из камней упал как-то странно. Как будто рядом, но почему-то не с той силой, что остальные падавшие… На всякий случай, Рита осторожно вытянула нижнюю губу, а потом резко подула на себя. Песчинки скатились по лицу…
— Артём…
Тишина.
Девушка ещё раз сдула с губ и с носа песок и шёпотом повторила:
— Артём.
Камни, издающие странный стук, продолжали изредка падать рядом. Попытавшись представить, что это такое, Рита затаилась: кто-то откапывает их из каменного завала? Ладно. Хорошо. Кажется, она полностью пришла в себя. Пора приступить к повторению заклинаний из маленького учебничка, подаренного учителями-магами в их прошлое появление здесь. Одного за другим. А вдруг среди них найдётся нужное, что поможет скинуть каменную гору, завалившую их?
Но мысли всё ещё путались, потому что их разбрасывала одна огромнейшая и трусливо-паникёрская: а если они тут, под каменным завалом, так и останутся? Навсегда?
А потом она расслышала нудный и даже ноющий голос. Очень издалека. Сначала трудно было разобрать отдельные слова, хотя появилось впечатление, что далёкий человек повторяет одно и то же. Потом голос приблизился.
И только Рита напряглась, чтобы понять, что бормочет человек, разбирающий завал, как рядом с ухом, вновь оглушив её, раздался чих, а на ней самой — содрогание тела, которое она уже, сама себе в том не желая признаваться, посчитала мёртвым. А следом довольно отчётливое и раздражённое: «Тьфу!» Причём не один раз. Отплёвывался Артём старательно, и девушка дала ему время прийти в себя, задушив личное желание немедленно поплакаться ему на собственную придавленность.
Потом она всем же телом почувствовала, как парень пару раз сглотнул.
— Ритка, — хрипло сказал он. — Ритка-а…
— Живая, — в сторону прошептала она.
— Я тебя не раздавил?
— Здесь выемка, — успокоила она его, криво усмехаясь — не въяви, а в душе. — Почти раздавил.
— Почти — это хорошо…
«Ну и разговор… Психи…»
— Анакс Артём, — торопливо зашептали сверху и сбоку. — Потерпите, анакс Артём, сейчас вызволю… Ох!..
Причину оханья расслышали через секунду.
— Отойди, Тэкер, — глухо сказала Семра. — Ты и правда здесь слышал анакс Артёма?
— Горами клянусь! — истово сказал наёмник.
Потом женщина-маг раскашлялась, и Рита чуть не заплакала от слабости, потому что в четыре руки их могли бы раскопать быстрей, а кашель задерживал работу. Но, перестав кашлять, Семра звучно, пусть и вполголоса заговорила слова заклинания, которого девушка никогда не слышала, но оставшиеся на лице «толмачи» подсказали, зачем нужно это заклинание.
