ЗНАК ВОПРОСА 1995 № 02 | страница 25

Капсулы, которые напоминают спирально закрученные раковины, среди камней и кораллов удерживают прочные ребра их спиралей.

Но на что бы ни были похожи капсулы, все они защищают зародышей от мелких хищников, от паразитов. И вот результат: у костистых рыб почти все икринки погибают, у акул две трети зародышей становятся акулятами.

Еще больше потомков удается оставить акулам, у которых яйца в прозрачных и эластичных капсулах оказываются в «матке». Настает момент, оболочка капсулы лопается, и зародыши, уже свободно лежа в «матке», продолжают расти. Питаются они запасами желточного мешка, с которым каждый соединен пуповиной.

Некоторые довольно скоро начинают сами добывать себе еду: принимаются поедать неоплодотворенные яйца, богатые питательными веществами. А кое-кто без сожаления отправляет в свой живот братьев и сестер ростом поменьше.

Зародыш песчаной акулы, став десятисантиметровым, без труда съедает четырехсантиметровых братьев или сестер. За два-три месяца до рождения он остается один. Теперь его едой становятся только неоплодотворенные яйца. И он перемещается среди пустых капсул, поджидая новую порцию яиц.

Вынашивают детей очень многие и очень разные акулы: плащеносные, морские лисицы, мако, кархародоны, тигровые, морские ангелы, акулы-няньки, акулы-молоты и даже карликовые акулы.

Беременность может длиться девять месяцев, год, без малого два и даже три года.

Кархародоны, мако и сельдевые акулы рожают от двух до пяти детенышей, редко больше. У плащеносной акулы бывает двенадцать детей, у акулы-няньки — двадцать восемь, а у тигровой — восемьдесят два.

Однако хотя все эти акулы носят в своей утробе плод, плоды эти, если можно так выразиться, достаточно самостоятельны: питаются сами по себе. А вот у индийской акулы, у длиннокрылых, тупорылых и синих акул в «матке» образуется своеобразная плацента, и зародыш развивается, получая питательные вещества из крови матери.

Самая многодетная мать среди акул — синяя. Она может родить сто тридцать пять детей, а длина каждого пол метра.

Самые большие детеныши у кархародона. Длина их полтора метра, вес же — без малого полтора пуда.

Самые маленькие детеныши, известные на сей день, у глубоководного африканского пилохвоста. Эта сорокасантиметровая акулка вынашивает восемь детенышей длиной около семи сантиметров. Весят они восемь граммов, а их мать — сто двадцать граммов.

Быстро ли растут акулы? Кто как, с акульей точки зрения, а с нашей — медленно. И вот тому подтверждение.