Этот факт хотя и не вскрывал интимных механизмов гипноза, но он нацеливал исследователей для дальнейшего экспериментирования. Становилось ясно, что необходимо изучать роль конкретных структур головного мозга в развертывании всей картины, характерной для гипнотического состояния.
Первоначально предполагалось, что кора головного мозга, являющаяся одним из молодых и ведущих его образований, имеет основное значение в проявлении гипноза. Однако, как это часто бывает в жизни, такое предположение не подтвердилось опытным путем. А опыты были проведены такие. Крысам во время хирургических операций удаляли кору головного мозга, а затем после выздоровления наблюдали за их способностью впадать в гипнотическое состояние. Оказалось, что бескорковые животные не только не потеряли способности гипнотизироваться, но даже приобрели после операции еще большую чувствительность к подобным процедурам. Аналогичный эффект получался также у крыс, у которых кора больших полушарий временно выключалась с помощью химических веществ. Если при этом вспомнить, что у многих видов животных, таких, например, как насекомые, ракообразные и рептилии (у них кора мозга еще отсутствует), гипноз все же хорошо проявляется, то окончательно станет ясно, что эта часть центральной нервной системы у животных играет в описываемых явлениях не основную роль, а второстепенную.
Более убедительный ответ на вопрос, какова роль того или иного мозгового образования в развитии гипноза, был дан исследователями, когда они в своей работе стали использовать метод вживления электродов в поверхностные и в глубокие зоны мозга, одновременно регистрируя с помощью специальной аппаратуры электрические реакции в местах их локализации. Этот подход к вскрытию механизма гипноза оказался более прямым и объективным. Ученым удалось показать, что в развитии гипноза особо важную роль играют не поверхностные, а глубинные структуры мозга. В частности, таким гипнотическим образованием центральной нервной системы может с полным правом считаться ретикулярная формация — одно из образований мозга. Непрерывная циркуляция электрических сигналов по замкнутым цепям нервных клеток этой структуры приводит к торможению центров, регулирующих тонус мускулатуры и управляющих движениями.
Вот эти факты уже разъясняют многое. В комплексе с данными электрофизиологических и поведенческих исследований реакций человека и животных в разных условиях их пребывания они прямо указывают на то, что гипноз это не сон. Но если гипноз не является сном в обычном нашем понимании, то само собой напрашивается вопрос: «А что же в таком случае он из себя представляет?» Ответ на данный вопрос с учетом современных знаний о психофизиологических и нейрофизиологических механизмах мозга может быть следующим. Гипноз есть видоизмененное психологическое состояние, обусловленное снижением притока сигналов с мышц тела. В этом состоянии головной мозг приобретает особо благоприятные условия как для восприятия информации и закрепления ее в системах памяти, так и для облегчения управления практически всеми функциями организма.
