Известен случай, когда след, сформированный в мозгу в результате раздумий об одной идее, дважды воспроизвелся во сне через 17 лет. Случай этот был рассказан лауреатом Нобелевской премии Леви. Он с группой ученых в 1903 году рассматривал вопрос о возможности переноса нервных импульсов с помощью химических веществ. Однако в то время не представлялось никакой возможности экспериментальным путем проверить это предположение. Вскоре оно исчезло из сознания ученого и вновь появилось только в 1920 году. «В том году, в ночь перед пасхальным воскресеньем, — писал Леви, — я проснулся, включил свет и набросал несколько слов на клочке тонкой бумаги. Затем я снова уснул. В 6 часов утра я вспомнил, что записал что-то очень важное, но не смог расшифровать свои каракули. Эта мысль снова пришла мне в голову на следующую ночь в 3 часа. Это была схема опыта, который должен был показать, правильна ли гипотеза о химической передаче, которая возникла у меня за 17 лет до этого».
Этот случай наглядно показывает, насколько прочны бывают следы памяти, как долго они могут храниться в скрытом состоянии и ждать своего часа, чтобы вполне созревшими проявиться в сознании. Правда, их путь к нему бывает иногда достаточно долгим и не всегда традиционным. Для истинных ученых подобные «вещие» сны служат отличной демонстрацией возможностей нашей памяти хранить воспринятую информацию, мелькнувшие в голове мысли, всевозможные идеи не в виде мертвого груза, а в виде живого родника, из которого мозг черпает новые идеи.
Случай, описанный Леви, интересен еще с одной точки зрения: он подтверждает, что творческие возможности мозга могут проявляться и во сне. Примеров тому не так уж мало. Известно, в частности, что принцип построения периодической системы химических элементов был сформулирован Д. И. Менделеевым во сне. Во сне немецкий химик Кекуле открыл строение формулы бензольного кольца. Французский ученый Адамар во сне сделал важное открытие в области математики. А. С. Пушкин некоторые стихотворения сложил во сне, А. С. Грибоедову во сне пришел в голову план «Горя от ума», а Рафаэлю в сновидении представился образ знаменитой Мадонны.
Однако было бы большой ошибкой думать, что озарение ученым, поэтам, музыкантам, художникам, как наилучшим образом решить ту или иную проблему, какую рифму предложить читателям, чтобы они были в восторге, как единственный и неповторимый образ изобразить на полотне, какую мелодию составить из всем известных звуков, чтобы она порадовала слушателей, приходит само собой, без всяких осознанных мыслительных действий со стороны творцов нового и прекрасного. Нет. Это совсем не так. Проявление продуктивной деятельности во сне есть естественный процесс непрерывности функционирования нашего мозга в любом состоянии нашего организма — и когда он бодрствует и когда он отдыхает. Происходит только смена одного процесса — произвольного на другой — непроизвольный. Но смена мозгового «караула» не есть подмена проявления естественных законов работы центральной нервной системы потусторонними силами, которые, как кажется некоторым, являются мистическими.
