— Живые ли?
Девушка не ответила на странную фразу мужчины. Ей надоел этот бессмысленный разговор, хотелось поскорее уйти.
— Мне пора, прощайте, — произнесла она, разворачиваясь и делая первый шаг по лестнице.
— Стойте, леди, — попросил он, оказавшись рядом с девушкой и схватив ее за запястье.
Его рука была ледяной, словно он только что вышел из морозилки. Посмотрел Лилиане в глаза, и от его взгляда она просто осела к его ногам, теряя сознание. Упасть он ей не дал, сел на ступени и положил ее голову себе на колени. Взял одну из ее рук, откуда сочилась кровь. Приблизил к лицу, вдыхая аромат. Тело девушки дернулось, но глаз она не открыла.
— Прости, но я голоден, — прошептал мужчина, гладя ее по волосам.
Он не видел остальные отметины, его больше интересовал запах крови от раны. Слизнул каплю с ее ладони и в блаженстве облизал губы.
— Жаль, что я не могу тебя выпить, ты вкусная.
Лиа проснулась на ступенях склепа, когда тьма отступила и уже сиял рассвет или, наоборот, закат — она не знала. Сильно болела голова, да и все тело, словно ее били. Пошевелилась и со стоном села. Тело слушалось, но плохо. Приподнялась на корточки, пытаясь принять вертикальное положение, придерживая длинную юбку, чтобы та не стала виновницей падения. Она ничего не помнила, что произошло, вернее, помнила, но не все. Толкала камень, устала и присела отдохнуть, и все — пустота.
— Ой, а где это я? — произнесла девушка, оглядываясь по сторонам.
— Очнулась? — ответил ей кто-то.
Вздрогнула и оглянулась. В углу склепа, куда почти не попадало солнце, сидел мужчина, он был какой-то странный — полупрозрачный и бледный, но красив какой-то особенной аристократической красотой. Все же был день, так как мужчина прятался от солнца, вернее, когда лучи попадали на него, становился невидимым — эфемерным. Чувствовалась в нем какая-то сила и опасность, та, что таится в темных подворотнях безлунной ночью.
— Вы кто? — уточнила Лиа, поднимаясь с каменной ступени.
— На этот вопрос я уже отвечал ночью.
— Разве? Но ответа я не получила, — наконец-то вспомнила про их разговор девушка.
— Это мое личное упущение. Тогда позвольте представиться: Ардин Горэм седьмой, хранитель этого кладбища вот уже пять веков.
— Седьмой… дух…, — заикаясь, начала перечислять вслух Лиа, мысленно соображая, что делать дальше с этим знанием.
— Седьмой, но не дух, уже нет. А кто ты, юное создание?
— Лиа… Лилиана.
— Красивое имя.
— Спасибо, — сглотнула она ком в горле.
