— Ратмир, — послышался голос отца Феодосия, — ты чего замолчал?
— Прости, владыка, — произнёс послушник, — мне что-то не хорошо. Горло болит, застудил, наверное.
— Ладно, иди, помоги Луке очистить подсвечники. А то народу больно много, свечи уже ставить некуда.
С трудом сдерживая радость, Ратмир пошёл выполнять задание монаха. Но что делать дальше? Он приблизился к своей цели, но его противник был здесь ни один. Путята пришёл без семьи, хоть это хорошо, но рядом с ними были люди из его ополчения. Как заставить его сразиться с послушником, и как одолеть этого, хоть и не молодого, но крепкого воина? Вопросов было слишком много, и Ратмир, не зная, как на них ответить, с тревожным видом очищал подсвечники, доставал старые, уже почти догоревшие до конца свечи, освобождал место для новых. Он лихорадочно пытался что-то придумать, но ничего не приходило в голову. Как бы поступили мальчишки из Людина Конца, будь они на его месте? Он видел их склоки множество раз и даже сам пару раз безуспешно в них участвовал, однажды ему даже сломали нос, но это было ещё до его поселения в Неревском конце Новгорода. Но вот Путята шепнул что-то на ухо одному ратнику из ополчения и направился к выходу. Он уходил, никто и не надеялся, что он отстоит всю службу до конца. Ратмир набрался смелости, вспомнил все свои драки, количество которых можно было пересчитать по пальцам одной руки, и пошёл вперёд, так и не решив, что делать дальше. Он столкнулся с Путятой прямо у входа и чуть было не упал.
— Ты чего, с ума сошёл? — прокричал тысяцкий.
— Я…я… — замямлил Ратмир.
— Смотри, куда идёшь, мальчик.
— Это ты смотри, куда идёшь, — бросил ему Ратмир, удивляясь собственной дерзости.
— Что? — злобно нахмурился Путята.
— Ты меня чуть с ног сбил, бычара, — поднимался на ноги Ратмир. В следующее мгновение чья-то огромная рука схватила его за горло и потащила как игрушку.
— Как ты меня назвал? — взглянул на него Путята, — тебе жить надоело, щенок?
— Хочешь меня убить? Давай, попробуй, — наступал послушник.
— Ратмир, — послышался вдруг строгий голос отца Феодосия, — как смеешь ты дерзить нашему тысяцкому? Прошу простить его, владыка. Он немного не в себе, умом тронулся в последнее время, видения какие-то ему мерещатся.
— А, да ты дурачок, — снисходительно отпустил его Путята, — тогда всё понятно. Ну ты, владыка, осторожнее со своими дураками, не подпускай их к мирным людям. Прости, что ухожу, дела у меня, не могу остаться.
