— Да не боюсь я ни того, ни другого. Я уже понял, что ты — человек чести. Раз пообещал, что дождешься и поспособствуешь выздоровлению Тарга — я жду и верю. Да и знаю, что в образе Тарга тебе на Земле делать нечего… Просто побаиваюсь твоей житейской неопытности, несдержанности, но и только! В конце концов, я доверяю тебе сверхсекрктный «Тинкль»!
— Хорошо! — Я не «купился» на его неприкрытую лесть и продолжил:
— Тогда мы с Наташей отправляемся на Землю завтра же. На три дня! Меньше Наташе будет трудно. А моего отсутствия на Королевском Совете, боюсь, никто и не заметит! Но даже если и так, Вы что-нибудь придумаете! — с некоторым ехидством добавил я.
— Договорились! — со вздохом проговорил Фарагон.
Вскоре я был уже у Наташи, чтобы сообщить ей радостную весть. Ее апартаменты, не уступающие по роскоши какому-нибудь президентскому номеру в фешенебельной гостинице на Земле, располагались недалеко от королевских, то есть, временно моих. Я еще иногда думал, с какой целью это было сделано и кем? Наверняка, без Фарагона и здесь не обошлось…
Наташа была одна. Она поднялась мне навстречу, присела в реверансе:
— Ваше Величество…
— Наташа! Бог с тобой! Какое еще «величество»? Не надо… Мне и так непросто…
На лице Наташи сменилась целая гамма чувств: сочувствие, сожаление, тоска, нежность, участие. Она коснулась моей склоненной головы и произнесла;
— Бедный мой… «король»! Что же с нами теперь будет, с тобой и со мной?
Ты когда-нибудь вернешься ко мне прежним?
Я с мукой посмотрел в ее глаза:
— Я от тебя никогда не уходил и не уйду. Только если прогонишь, и то — не смогу, наверное…
— Ты меня любишь? — спросила Наташа, испытующе и требовательно глядя мне в глаза.
— Больше, чем когда-либо, больше, чем кто-либо! Ты же знаешь!
Наташа немного успокоилась, придя в мои объятия, и затихла на время. Потом отстранилась и начала говорить, плача и комкая окончания фраз:
— А я иногда смотрю на тебя и думаю: это ты мне говоришь или Тарг? Умом понимаю: конечно, ты! Но глаза отказываются верить… Прости, Лёшенька! Сама не знаю, зачем я тебе все это наговорила! Тебе и так тяжело, а тут еще я…
— Не надо, Наташа! Не ты виновата, а я! Да еще судьба наша! Хотя, на судьбу не ропщут… Мы живы, а все могло быть еще хуже… Все будет в итоге хорошо, я верю!
Мы помолчали, не размыкая объятий. Потом я рассказал ей, что мы с утра отправляемся на Землю.
Она сразу повеселела, но тут же новая тревога отразилась на ее лице:
— А как же ты? Как я объясню маме, куда девался мой жених? И почему я приехала не с ним, а с каким-то парнем?
