смогли выплатить свои многочисленные долги, их выселили из особняка. Большинство
людей с фамилией Джексон покинули город. Осталась только Джорджи Джексон –
бабушка Уиллы. Ей было семнадцать, она была не замужем и беременна. И она стала –
как ни странно – служанкой в семье Осгуд, которые когда-то были друзьями семьи
Джексон.
Уилла притормозила у обочины на пути к особняку. С этого места можно было наблюдать
за домом, оставаясь незамеченной. Она вышла из джипа и забралась на капот,
прислонившись спиной к лобовому стеклу. Был конец июля, самое жаркое время летом, изобилующее насекомыми. Уилла надела солнечные очки, чтобы глаза не слепил свет
заходящего солнца, и посмотрела на особняк.
Единственное, что не изменили, – это ландшафтная архитектура, над которой, казалось, начали работать в только этот день. Это взволновало Уиллу. Она видела деревянные
доски, которые служили разметкой будущей аллее; также на траве были разноцветные
пометки в тех местах, где проходили линии электропитания, чтобы рабочие там не
копали. Но большее движение наблюдалось около дерева на вершине небольшого холма, на котором и находился дом.
Дерево росло как раз над небольшим утесом. Оно было большим, с длинными ветками.
Когда солнечные лучи падали на его листья в определенный момент дня, казалось, что на
обрыве стоит человек, который готов прыгнуть в океан. Рядом с деревом стоял экскаватор
с обратной лопатой.
Неужели дерево хотят выкорчевать?
Интересно зачем. Оно кажется здоровым.
Ну, что бы они ни сделали, все только к лучшему. Осгуды славились своим хорошим
вкусом. «Мадам Блу-Ридж» снова станет достопримечательностью.
Как бы Уилла не хотела признавать, но Рейчел права: она бы с удовольствием посмотрела
на то, каким дом стал внутри. Но она считала, что у нее нет на это права. Особняк не
принадлежит ее семье с 1930 года. Даже находиться так близко к нему казалось
нарушением частной собственности. И это одна из причин – Уилла была честна с собой –
почему она так часто сюда приходила. Но у нее никогда не хватало смелости пробраться
внутрь пустующего дома, даже когда она была подростком. В юности она дурачила всех и
была так хороша, что никто и не мог подумать, что за всеми розыгрышами стоит Уилла.
Она была легендой в своем классе, в школе ее все называли Джокер. Но это место было
другим. Дом вселял и до сих пор вселяет в нее мистическое благоговение. Каждый
подросток, который там побывал, рассказывал потом о звуках шагов в коридорах,
