Особенно не Линдену.
Я чешу нос и ругаю себя за то, что зацикливаюсь на нём; эта мысль сделает меня несчастной. Вместо этого я немного сжимаю кулаки и иду к столу Софи. Когда я приближаюсь, она смотрит и даёт мне ободряющую улыбку за секунду до того, как кто-то проходит между нами и ставит обеденный поднос на стол рядом с ней.
Я словно парализована, уверенность раскалывается.
Она вообще не улыбалась мне. Моё лицо краснеет, и единственная причина, по которой я не оборачиваюсь чтобы уйти — это то, что я примерзла к земле от унижения.
Софи потянулась и пожала руку девушки, но жестом ко мне наклоняет голову в сторону обращаясь несколькими словами к другой девушке. Понятно, какие-то извинения. Я едва удерживаю рот от удивления, когда девушка кивает, поднимает лоток, смотрит на меня и уходит. Софи хлопает рядом с собой и улыбаюсь.
Я стою как вкопанная.
Никто никогда не делал ничего подобного для меня. И в этот момент я понимаю, что Софи права. Я так привыкла к одиночеству — к тому, что меня не замечают — что я не знаю, что делать, когда кто-то действительно хочет, чтобы я присоединилась к нему. Внутри меня всё кричит, что я должна оглянуться через плечо, чтобы увидеть, кому на самом деле жестикулирует Софи.
Я думаю, возможно, мне это нужно. Нужно иметь связь с кем-то моего возраста. С кем-то вроде меня.
И хотя это ужасно, я протягиваю руку и хватаю её.
Передвигая одну ногу за другой, я чувствую себя совершенно незаметно, когда приближаюсь к столу Софи, и я чувствую, что побежала марафон к тому моменту, когда падаю на скамейку рядом с ней.
— Ну вот, — с иронией говорит Софи. — Это было не так сложно, не так ли?
— Ты даже не представляешь, — ворчу я больше своему обеду, чем Софи.
Она наклоняет голову вперед и назад.
— Я полагаю, так и было. Я должна отдать должное там, где это уместно. Отличная работа.
Мы едим молча в течение первых десяти минут, прежде чем я начну чувствовать себя спокойнее. Еда помогает. По крайней мере, сейчас я не напряжена и голодна.
— Так что же это было, на днях? — наконец нарушая тишину спрашивает Софи. Она колеблется, затем заворачивает мне руку. — Если ты не возражаешь, что я спрашиваю, конечно.
Я проглатываю ком в горле и кашляю, и, надо отдать ей должное, Софи довольно хорошо прячет свой взгляд.
— Я… я не возражаю, что ты спрашиваешь меня, я просто не знаю, что ты имеешь в виду. — Надеюсь, я кажусь искренней. Она не это имеет в виду. Но я как бы не обращаю внимания на её просьбу. Это то, о чём я научилась никогда не спрашивать, никогда не рассказывать, и, конечно же, не за обедом в школьной столовой. И я до сих пор не поняла, как развеять мои подозрения.
