Я поворачиваюсь к Софи, с отчаянием в моих глазах.
— Пожалуйста. Всего час. Всё получится всего за час. Я не могу спасти её родителей, но… пожалуйста, Софи, ради бога, пожалуйста! Если я не смогу это исправить, она тоже меня убьёт; Я видела это.
Рука мамы Софи обернулась вокруг моей руки, и она вытаскивает меня из комнаты. Слёзы и сопли текут по моему лицу, и, хотя я стараюсь увернуться, она выше меня. Больше, меня. И даже если бы она не была, моя сила исчезла.
— Пожалуйста! — Кричу я. Я не могу сдаться. Я не могу. Моя жизнь окончена, если я ничего не смогу сделать. Буквально. Так или иначе, Дафни убьёт меня, если я не разрушу эту линию судьбы. — Софи, пожалуйста! Я сделаю всё. Всё что угодно.
Я дергалась всю дорогу вниз к холлу, я продолжала сражаться с ней, пока мама Софи не вытолкнула меня на землю.
— Ты понятия не имеешь, о чём ты просишь, — прошипела она. — Какой ты друг. Ты хочешь её убить?
Но я не могу ни о чём умать рационального, кроме того, что я потерпела неудачу, и я уткнула своё лицо в ковёр и плачу.
Потом что-то происходит. Я ничего не замечаю. Но что-то… что-то меняется. Мама Софи поднимает подбородок почти так, словно нюхает воздух, мои слёзы отключаются, словно сработал выключатель света.
Мои глаза встречаются со взглядом старшей женщины, и мы понимаем. Мы обе. Страх светится из её глаз, но она сжимает челюсть и тыкает пальцем в меня.
— Это твоя вина, если она умрет, — говорит она, но её голос дрожит, и я знаю, что это страх матери. — Вставай, — шепчет она. Затем она уходит, направляясь по коридору, прежде чем я могу ответить. Отправляясь помочь своей дочери.
Я только что обменяла жизнь моего лучшего друга на жизнь своей матери?
— Спасибо, — шепчу я, надеясь, что Софи в порядке, зная, что я не могу потерять дар, который она мне только что дала. Даже не занять десять секунд, чтобы проверить ее. Я пробираюсь через входную дверь и возвращаюсь по ледяным тротуарам к моему дому.
Я не знаю, насколько далеко Софи перебросила меня. Это не может быть много. Это может сойти за мгновение, и мои ноги так сильно пульсируют, что они кричат от боли. Когда я прихожу в свой дом, машины уже нет на подъездной дорожке.
Я уже отправилась в торговый центр.
Но может быть ещё есть время. Я надеюсь и молюсь, что я не слишком поздно.
Когда я пробираюсь на крыльцо, крошечная часть моего мозга отмечает, что пятно крови, на котором я подскользнулась — дважды — еще нет на втором этапе. Поток надежды подстёгивает меня. Я ворвалась через дверь и крикнула:
