Проклятье. Это то, о чем и говорил Деррик. Что они будут искать. Только я не думала, что найдут нас так далеко и так быстро. Они, должно быть, следовали по нашим следам; мы ни разу не выходили из леса. Они еще не нашли другие тела? Я могу только надеяться, что нет.
Они могут быть тихими, но я чувствую, как они движутся по лесу. Давление их ног на землю. Ритм их дыхания. Они близко.
Я бормочу проклятие и снова произношу имя Деррика.
— Что? — он сильно хлопает крыльями по моей щеке. — Послушай, не заканчивай это предложение, если речь пойдет о том, что привело тебя обратно. Я просто знаю, что это сделает меня несчастным.
Я игнорирую его и проскальзываю за дерево. Ткань моего рваного платья цепляется за кору, и раздается звук словно ногти, царапающие дерево. Я съеживаюсь.
— Что ты делаешь? — спрашивает Деррик.
Я прикладываю палец к губам и движениями рук показываю, что мы не одни. Он все еще неподвижен, с настороженным выражением. Он слушает.
Глаза Деррика расширяются. Он тоже их чувствует.
— Солдаты. Десятки солдат, — выдыхает он мне в ухо.
Глава 5
— Если они здесь из-за того, что нашли тела, нам нужно поторопиться и предупредить Эйтиннэ, что они идут, — говорит Деррик.
— Мы сможем добраться до наступления темноты?
— Если мы будем быстры. Тсс… — Деррик прижимает руку к моей шее, давая команду замереть.
Другие фейри практически возле нас. Передвигаются вдоль деревьев, прочёсывая округу в быстром, эффективном порядке. Они одеты в чёрное, их кожа в слабом освещении сияет молочно-белым. Они так часто останавливаются, будто чувствуют, что что-то не так. Их сила змеится по деревьям, в поисках не только меня, но и их собратьев. Тех, кого я убила.
— Мы всё еще на территории короля? — спрашиваю тихим шепотом. Краем глаза я замечаю, как Деррик кивает. — Они еще не нашли их. Но я чувствую, что они ищут.
Фейри всё ещё в нескольких футах от нас. Я прижимаю руку ко рту, чтобы приглушить свое дыхание.
Деррик шепчет мне на ухо, он говорит так тихо, что я напрягаюсь, чтобы услышать его.
— Мы спрячемся. Без убийств. Король узнает, если так много солдат не вернутся, — он оглядывается за моё плечо. — Двигайся до другого дерева. Сейчас. Иди, иди.
Я не спорю. Облокотившись на ствол, я расслабляюсь. Под моими ногами хрустнула ветка. Деррик снова прижимает руку к моей коже. «Подожди. Стой».
Фейри не двигаются. Когда я выглядываю из-за дерева, замечаю, что они готовы к атаке, внимательно слушают и выжидают врага. Они так неподвижны, будто совершенно не дышат.
