Испуганно повернувшись, Харуюки увидел рядом с собой маску Чёрной Королевы. Он тут же выпрямился, но отпрянуть не успел — Черноснежка начала своё обращение:
— Вы все очень хорошо поработали. То, что нам удалось выдержать все атаки Сэйрю, спасти Карент и не допустить новых жертв — настоящее чудо, которое смогло произойти благодаря вашим стараниям. Но… — ненадолго прервавшись, Черноснежка посмотрела сначала на Нико, а затем на Леопард. — Увы, без потерь обойтись не удалось. Во-первых, Рейн. Я прошу прощения за то, что твоё Усиливающее Снаряжение почти полностью вышло из строя, но в то же время благодарю тебя. Не будь у нас твоей брони, мы бы не смогли проникнуть так глубоко в ареал.
Красная Королева смущённо повела антеннами на голове и ответила:
— Д-да ладно, чё уж там. Если вы считаете, что что-то мне должны — пригласите ещё раз на карри. Хотя, три вечера карри подряд… может, лучше гамбургеры?.. Или устроить вечер в японском стиле и приготовить окономияки?..
— …М? Когда был второй?
— Ты что, совсем? Вчера… — тут Красная Королева осеклась, а Харуюки резко остолбенел.
Вчера, 29 июня, вскоре после окончания битв за территорию, Нико неожиданно объявилась дома у Харуюки. Они вместе приготовили карри, а затем она осталась у него ночевать. Скорее всего, об этом событии кроме них самих знала только Пард.
Нико неестественно для себя стихла, а Харуюки, которого Черноснежка продолжала держать за спину, застыл на месте. Черноснежка бросила в их стороны подозрительные взгляды, но затем продолжила:
— Ну да ладно, это не принципиально — я и гамбургеры съем, и окономияки, и скачущего Будду… конечно же, после того как всё закончится.
— А-ага. Вообще, моё Усиливающее Снаряжение регенерирует, если я перепогружусь. Но… — Красная Королева прервалась, а затем посмотрела зелёными глазами на своего самого верного офицера.
Черноснежка тоже перевела взгляд на стоявшую рядом с Карент Блад Леопард и кивнула.
— Да… хотя Рейн и ранили, того урона, что получила Блад Леопард, мы никак не ожидали…
— О чём вы, Лотос? — недоуменно спросила Фуко, которая летела по небу и не видела происходящего на мосту.
Черноснежка отвела взгляд и подавленным голосом объяснила:
— В самом конце Сэйрю всё-таки применила Вытягивание Уровня. Кроу сработал по плану и ловко кружил с шаром, пока не покинул территорию моста… но мы и представить не могли, что она применит второй…
— !.. Так значит, Пард…
— Да. Леопард набросилась на второй шар своим телом. Под действием вытягивания она добежала до границы моста и смогла избежать понижения уровня, но, скорее всего, потеряла большую часть накопленных очков…
