— Что?! — вскинулся Джарет. — Ты не посмеешь!
— И учти, порядок здесь сам наводить будешь!
Лайонел махнул рукой своим приближенным и решительно вышел из комнаты. Эмилия и Джеймс переглянулись с тихим торжеством и поспешили за королем. Эйден, пряча от Джарета глаза, вышел следом и закрыл за собой дверь. Щелкнул замок. Потом еще раз — уже на магическом уровне. Раньше бы это не стало для Джарета проблемой. Но то было раньше. Ну ничего, они еще пожалеют!
Постукивая зубами от некстати вернувшегося озноба, Джарет метнулся в спальню, отыскал в шкафу свою сумку, про которую все забыли. Белый пушистый плащ лежал в ней поверх остальных вещей. Джарет достал его и аккуратно встряхнул. Следовало торопиться, пока Эйден не замкнул все окна.
Эльвина не спала этой ночью. Ей досталась по наследству от матери лишь малая толика эльфийском магии, но ее хватало на смутные предчувствия. И сейчас принцесса маялась в ожидании чего-то важного, что должно было вот-вот произойти.
Летняя ночь была теплой, Эльвина приоткрыла окно спальни и выглянула наружу. В лунном свете кто-то бесшумно пролетел мимо, мягкое крыло почти коснулось лица девушки. Она отшатнулась, но тут же с облегчением рассмеялась. Это же сова! Птица сделала вираж и вернулась, спокойно опустившись на подоконник.
— Здравствуй! — весело приветствовала ее Эльвина. — Ты ко мне?
— Нет, я просто окном ошибся, — послышался раздраженный голос Джарета. — Разумеется, к тебе. Ты одна?
Эльвина отступила, широко распахнутыми глазами уставившись на говорящую птицу.
— Джарет? — прошептала она, не веря своим ушам. — Но как это может быть?
— Долго объяснять, — его голос смягчился. — Ты получила ответ от своего поклонника?
— Да, — Эльвина покраснела. — Он сообщил, что будет ждать в условленном месте.
— Он уже там?
— Не уверена, что Тинни успел, — Эльвина нахмурилась, что-то подсчитывая. — Хотя, это возможно.
— Хорошо, — сова покрутила головой. В густом оперении блеснуло золото. — Я проверю. Будь готова, возможно, вам придется бежать уже этой ночью.
— Уже?! — принцесса беспомощно огляделась.
— Собери только самое необходимое, пару сумок, не больше. И надень это, — сова встряхнулась. На пол упала золотая подвеска в форме птицы.
Эльвина наклонилась за ней, а когда выпрямилась, совы уже не было.
В своей спальне Джарет лежал на постели под грудой одеял и поочередно боролся то с сонливостью, то с приступами лихорадки. Контролировать сову становилось всё сложнее. Джарет стиснул зубы. Труднее всего ему дался разговор с возлюбленным Эльвины. Уже через пять минут общения с невероятно прекрасным и еще более высокомерным эльфом, Джарет понял, что начинает разделять чувства Лайонела к этой расе. А ведь еще предстояло устроить так, чтобы парочку раньше времени не засекли следящие заклинания, установленные Эйденом по периметру парка. К счастью, здесь водились совы, и на сипуху заклинания не реагировали.
