Таша уехала вперед, пустила коня рысью, а потом подняла в галоп. Черныш тряхнул гривой-щеткой и рванулся, мгновенно оставив позади других лошадей. То, что остальные двигаются следом, принцесса поняла лишь по гулкому стуку копыт за спиной. Даже огромная лошадь Фиро, обогнав всех, фыркала в хвост ее разгоряченному жеребчику.
У края луга Таша остановилась, ожидая отставших. Гигантский черный скакун, подоспев первым, накрыл темной тенью всадницу и ее маленького коня, обдал волной ледяного воздуха. Черныш, испуганно взвизгнул и отпрянул в сторону от исполина.
Чуть позже подъехали гоблины и некромант. Конфискованный рыцарский конь под ним вываливал набок язык и пучил глаза, расплевывая вокруг себя клочья желтоватой пены.
– Похоже, Фиро, твоя закуска нас обскакала, – хмыкнул Ану, с интересом разглядывая бодро перебирающего ногами Черныша.
– Нам туда!
Демонстративно пропустив мимо ушей вышесказанное, Таша указала на скалы. Тут же опустила руку, не узнав знакомого пути. Со скал белыми бородами висели клочья тумана, светлый чистый лес потемнел, скрючился и замшел. Ровные корабельные сосны переплелись ветвями, ссутулились.
– Что это? – Таша еле сдерживала бьющегося и ворчащего Черныша.
– Твой лес без единорога, – в словах Ану не было привычной иронии.
Пришлось спешиться, так как лошади словно сбесились. Даже конь Фиро, настойчиво понукаемый всадником, встал на тропу, уперся, захрапел и ударил о землю могучим копытом.
Плотный туман казался твердым и живым. Тело единорога все так же лежало в буреломе и, к удивлению Таши, тление не тронуло его. Гоблины вытащили несчастного за ноги из-под веток, не слишком бережно швырнули на дорогу.
Некромант присел около трупа, внимательно его разглядывая.
– Не могли же они уложить его стрелами, вот так вот, запросто, – раздумывал Ану, общаясь сам с собой.
– Похоже на эльфийскую магию, – неуверенно подал голос один из гоблинов.
– Сдурел? Эльфы трясутся над каждым лесным кустом, завалить единорога – нереально, – огрызнулся Ану.
– Гоблин прав, – тихим голосом отозвался Фиро. – Многие маги теперь учат эльфийскую магию. Это вполне мог сделать и человек. Нижний поток силы ходит ходуном, – пригнувшись, мертвец провел рукой по воздуху на уровне своих коленей. – Разве не чувствуешь?
– Да, волна очень мощная, идет от трупа волнами. Кто-то нарушил течение силы, – Ану обеспокоено покачал головой. – Как бы чего не вышло. Наш убийца наследил хуже, чем стадо коров у речного брода.
