Макенна сидела в тюрьме и видела, как стражники короля Кровельсона выносят еще одно тело из клетки. Тело было серого цвета, воняло, а из штанов вылезали крысы.
Макенна увидела на стене темницы надпись, подошла поближе и прочитала.
«Я всегда буду в этом мире. Другого не дано».
— Мавена, — выдохнула Макенна. — Она любила эту фразу. Моя Мавена.
— СЕГОДНЯ! — кричал глашатай, — мы придадим Богу, души этих грешников!
Стражники под руки вывели Карла и Мавену, пока они шли к эшафоту в них плевались. Когда они падали на колени, их били ботинками по головам. К эшафоту их доставили полуживыми.
Их подвели к плахе, и резко начался дождь, но людей это не останавливало. Они ждали, когда повесят двух контрабандистов. Ждали, когда прольется кровь.
Первого повесили Карла. Подвели быстро, надели на шею веревку и казнили.
Когда Мавену подводили к веревке, она никак не реагировала. Когда на нее надевали и туго завязывали на шее петлю — она молчала.
Никто не знал, что Макенна Уэлкс, тем временем не сидела в тюрьме, а наблюдала за всем этим с верхушки башни, готовясь прыгнуть в низ, в море.
Макенна видела, как на Мавену надели веревку, подвели. Как палач, крича насмешки, нажал на рычаг. Как задергалось тело Мавены, а потом подошли два охранника, взяли ее тело и, бросив на тележку рядом с Карлом, увезли с площади.
Макенна прыгнула.
— Я поклялась, — сказала Макенна в пустоты тюремной стены, — никогда не быть контрабандисткой. И что? Меня казнят, убьют как собаку.
Я обещала Мавене, беречь ее амулет, который она подарила мне. Он изображает рог с соколиными перьями. И где он сейчас? Валяется на дне моря! Слетел с меня при падении!
Розе я обещала добыть ее магию! И что же? Глупая я чародейка…
Макенна отвернулась к стене и уснула.
* * *
«И придет Надежда после первого раскола. Волосы будут полыхать огнем, из глаз будут лететь искры, кожа будет вся в чешуе, а видеть она будет — смерть… Падет Мир от ее руки, короли колени преклонят перед ней, а все живое — покроется льдом. И будет с Надеждой чаровница зрелая, советчица и матерь ее названая».
Чаровница Зрелая.
Ты готова быть ею? Ты готова заплатить, чтобы быть рядом с Надеждой? Ты готова пожертвовать собой? ГОТОВА?
НЕТ!
Слабая, глупая чародейка! ГЛУПАЯ! СЛАБАЯ ЧАРОДЕЙКА! Никого не сможешь защитить! Ты умрешь! Умрешь!
Пускай.
Умрешь, как собака! Повешенная на дереве! Умрешь, от руки Трупоеда! Умрешь! Умрешь!
Кто ты?! Что тебе от меня надо!?
Глупая чародейка! Глупая! Смотри, что будет дальше! Смотри, что станет дальше! Смотри!
