Полет по трассе спуска до высоты 40 км обеспечивается системой управления кораблем автономно, а ниже - при коррекции ее сначала дальномерными, а затем азимутально-угломерными маячными радиотехническими средствами. Ориентация "Бурана" до высот около 90 км осуществляется с помощью реактивных двигателей, в интервале 90-20 км при совместной работе реактивных и аэродинамических органов, ниже 20 км - с помощью только аэродинамических органов управления. При этом на атмосферном участке полета должны обеспечиваться устойчивость и управляемость корабля в диапазоне от гиперзвуковых до посадочной скоростей "Бурана" на полосу аэродрома - 320-340 км/ч.
Все эти особенности спуска многоразового корабля (высокая точность посадки и необходимость ее осуществления с первого захода, полет и работа органов управления в необычно широком диапазоне скоростей, корректировка бортовой системы управления с Земли) заставили разработчиков системы управления посадкой провести большой объем экспериментальной донатурной отработки, в том числе на многочисленных летающих лабораториях.
Проверка аэродинамических характеристик и управляемости на гиперзвуковых скоростях осуществлялась на геометрически подобных моделях "Бурана", выводимых на суборбитальные траектории с помощью серийных ракет-носителей. Проверка системы управления на дозвуковых скоростях с автоматической посадкой, отработка дальномерной и маячной радиосистем проводились с помощью специально оборудованных летающих лабораторий на базе самолетов Ту-154 и Ту-134.
Наземные средства приема телеметрической, телевизионной и телефонной информации, располагаемые в районе аэродрома посадки, совместно с радиолокационными средствами слежения и выдачи целеуказаний отрабатывались при полетах специально оборудованного самолета МиГ-25, используемого на спуске "Бурана" для сопровождения и телевизионного наблюдения. Траекторная информация с радиолокационных средств обрабатывалась на специальных мини-ЭВМ аэродрома, отображалась на рабочих местах персонала региональной группы управления посадкой и в цифровом виде транслировалась в Центр управления полетом для идентичного отображения в реальном масштабе времени.
Радиолокационные средства слежения за полетом с обработкой и отображением информации, дальномерная и маячные системы с ответной бортовой аппаратурой для коррекции автономной системы управления были созданы и отрабатывались как единый радиотехнический навигационно-посадочный комплекс.
