С такой оценкой, к сожалению, следует согласиться. Здесь мы отстаем. Причина очевидна - это отсутствие необходимого прогресса в области отечественной микроэлектроники. При наличии в руках такого мощного носителя, как "Энергия", можно компенсировать отставание созданием космических аппаратов большей массы, на основе платформенных конструкций с комплексированием функций и достаточным резервированием.
Некоторые западные обозреватели оценивают, что технология ракеты "Энергия" аналогична технологии американского суперносителя "Сатурн-5", а потому, хотя она и "представляет собой гигантский скачок в советской программе, русские лишь подошли к тому уровню, на котором Соединенные Штаты находились 25 лет назад". В этих комментариях существовавшее отставание в технологии ракетостроения явно преувеличено. В этой области наша техника не только не уступает американской, но по ряду показателей и превосходит ее. С учетом одноразовых носителей наш космический транспортный флот полнее любых зарубежных и дает возможность реализовать различные и самые сложные космические программы, в том числе на международной арене. Речь идет о решении проблем телефонизации, телевещания, энергоснабжения, о фундаментальных научных исследованиях, совместных экспедициях, включая полеты к Луне и Марсу.
Говоря о советском многоразовом орбитальном корабле "Буран", советские и зарубежные средства массовой информации особо отмечали, что нашим ученым и инженерам удалось обеспечить автоматическое приземление корабля с высокой точностью. Журнал "Авиэйшн уик энд спейс текнолоджи" привел мнение инженеров НАСА: "...то, что корабль был запущен без экипажа на борту, делает полет более сложным, чем первый полет американского корабля многоразового использования в 1981 г.". И далее: "Первый вывод, который делают некоторые специалисты НАСА, заключается в том, что техника русских находится на гораздо более высоком уровне, чем нас пытались уверить. Это означает, что они располагают куда большими возможностями бортовых вычислений, чем демонстрировали ранее".
Многоразовые космические системы, разрабатываемые ныне во многих странах, предусматривают способность будущих аэрокосмических самолетов возвращаться из полета на Землю в автоматическом режиме, как и "Буран". И дело не в том, что в советской космонавтике, как писалось в нашей прессе, "сложилась своеобразная традиция" - полностью автоматического управления космическими летательными аппаратами. Это не "традиция", а следствие принципа разумной целесообразности. Это - идеология этапности создания ракетных систем. Она существенно отличается от американской.
