Очередной пуск "Энергии" нам был нужен для подтверждения требуемого уровня надежности и безопасности. Кроме того, разработчики носителя предлагали (и это отражено в решении Государственной комиссии по военно-промышленным вопросам) одновременно решить ряд сложных технических проблем и задач, в том числе:
- провести отработку средств и принципов выведения на рабочие орбиты комплексной нагрузки - группы космических аппаратов серийного изготовления;
- осуществить опережающий эксперимент по отработке средств спасения для обеспечения многоразового использования блоков первой ступени;
- провести дальнейшую отработку и совершенствование технического и стартового комплексов.
В целом на проведение опытно-конструкторских работ для подтверждения этого пуска и доработки комплексов требовались затраты до 20 млн. руб. в счет выделенных ассигнований на 1989 г.
Был разработан эскизный проект, одобренный Советом главных конструкторов решениями в марте и мае 1989 г. Практически полностью были завершены конструкторские работы. Генеральный график создания комплекса группового выведения космических аппаратов в составе системы "Энергия" предусматривал при выполнении всех работ вывоз ракеты на стартовый комплекс в марте 1990 г.
Анализируя грузопоток Земля-космос, структуру и специфику каждого пуска советских ракет, можно убедиться, что основная масса космических аппаратов, запускаемых на орбиту, - это спутники телевидения, связи и информации, от 60 до 80%. Известно, что эти космические аппараты, в конечном счете, образуют систему, которая требует поддержания ее работоспособности восполнением вышедших из строя аппаратов. Для этого требуется практически непрерывно, с определенной последовательностью, осуществлять пуски ракет-носителей "Протон" с космическими аппаратами различных типов, связанных с поддержанием космических информационных систем, - в среднем, до шести пусков в год. Если эту программу построить на основе заранее запланированных сочетаний этих аппаратов, то несложно в ней найти место ракете-носителю "Энергия", которая могла бы не только осуществить запуск группы аппаратов, но и дала бы возможность увеличить массу этих аппаратов до величины покрытия существующего дефицита масс для спутников, запускаемых на геостационар. Первый запуск "Энергии" планировался только для двух аппаратов, имея в виду начать отработку подготовки запуска группы спутников и управления этими аппаратами на орбите. Но главная причина - в ограниченном количестве запускаемых спутников - лежала в нежелании разработчиков космических аппаратов участвовать в этом эксперименте. Агитационная работа и упрашивание привели к единственному варианту - использованию серийных космических объектов. Нужно было решение Министерства обороны. Управление начальника космических сил потребовало согласования условий запуска с разработчиками космических аппаратов. Совместный анализ дал возможность сформировать группу из двух спутников типа "Стационар" и комплекса "Ураган".
