Кай получил зацепку на Алдена в Нью-Йорке. Это была первая настоящая зацепка за недели. Они обязаны были поехать туда, хоть Сере и больше всего хотелось улететь обратно в Сан-Франциско. Она скучала по дому, который делила там с братом и сестрой. Она скучала по пробежкам вдоль берега. Она скучала по Магическим Смузи. Она скучала по другим наёмникам в «Хаосе». Черт, да она скучала даже по Симмонсу, скупердяю, который возглавлял гильдию.
Вздохнув, Сера прыжком встала на ноги.
— У меня такое чувство, будто мы просто гоняемся за хвостом Мрачного Жнеца. Он всегда на десять шагов впереди. Он вербует людей направо и налево, а мы ничего не можем сделать, чтобы его остановить. И теперь он в Нью-Йорке? Там я встретила его в первый раз, когда он подстроил для меня ловушку.
— И теперь ты задаёшься вопросом, а не шагаем ли мы снова прямиком в ловушку, — сказал Кай.
— Да.
Кай положил руки на её плечи и посмотрел ей в глаза.
— Если это ловушка, мы разберёмся с этим. Вместе. Я не выпущу тебя из поля зрения, когда Алден преследует тебя, пытаясь превратить в мальчика на побегушках.
— Тогда хорошо, что я женщина, — сказала она, усмехаясь.
Кай фыркнул.
— Действительно.
Он бросил ей узкий прозрачный сосуд из стекла, который поразительно походил на те крохотные бутылочки алкоголя, которые можно найти в мини-баре. Но он не был заполнен любым из известных Сере видов алкоголя. Вместо этого внутри бурлила искрящаяся синяя жидкость.
— Что это? — спросила Сера. Напоминало это красивый тюбик клея с блёстками.
— Это кое-что новенькое из исследовательского подразделения моей компании. Это должно расслабить оковы твоей магии.
Сера заглянула в бутылочку, и блёстки зашевелились, точно живые. Фу, прямо фильм ужасов. Начнём с атаки монстра из блестящей слизи.
— То есть это успокоительное? — переспросила она, снимая крышку, чтобы принюхаться. Пахла жидкость как чистый сахар и горелая резина. Парням в лаборатории Кая надо серьёзно поработать над тем, чтобы сделать вкусы их продуктов приятными.
— Не совсем успокоительное, — сказал Кай, когда она снова закупорила бутылочку. — Это тебя не усыпит. Это всего лишь ослабит твой контроль над магией, заставив её хлынуть наружу.
Сера сморщила нос.
— Звучит потрясающе.
— Твоя проблема в том, что ты борешься со своей магией, не выпускаешь её. Ты всегда пытаешься затолкать её обратно. Даже когда ты используешь магию, половина тебя занята борьбой с ней.
Она вздохнула.
— Я знаю.
— Твоя магия — это часть тебя, Сера. Прекрасная и изумительная часть тебя. Прими её. Только тогда ты сможешь по-настоящему ей овладеть.
