Ночевать нас разместили в гостинице. Во вторник в восемь завтрак, а в девять посадка на три автобуса и выезд в город Измаил, где планировалась погрузка на корабль. По общему соглашению решили не пить, пока не погрузимся на корабль. Расстояние в 250 км мы преодолели за пять часов и в три часа прибыли в морской порт Измаила. Корабль стоял возле причала. Поэтому, забрав с собой два ящика водки, мы дружно пошли через таможню. Таможня на пронос двух ящиков водки добро не дала. Мы им объясняли, что нас пятьдесят человек, а водки только сорок бутылок. Мы имеем право каждый пронести по две бутылки. Итого сто бутылок. Но таможенник твердо стоял на своем:
— Разбирайте по одной бутылке и несите. Но сорок бутылок сразу не положено.
Народ возмутился от такой принципиальности. Вызвали начальника. После пятиминутного разбирательства таможня дала «добро». Начальник таможни довольно ехидно спросил:
— Вы туда едете интересы Украины отстаивать или водку пьянствовать?
На что получил вполне резонный ответ, что любое соглашение надо обмыть. Городов у нас в программе три. На первые два города по пять бутылок. На третий город, где мы будем три дня — тридцать. Десять бутылок в день на сто человек. Пятьдесят наших представителей, а пятьдесят их. Так по пятьдесят грамм в день — это что, пьянка? Против таких неопровержимых доводов начальник таможни возразить ничего не смог.
— Маловато взяли.
— Надеемся, что и они, на правах хозяев, что-то выставят.
Два ящика водки прошли таможню. И мы все гордые пошли на борт корабля. У трапа нас встречал капитан корабля, который вместе с командой, находящейся на причале, затрясся от хохота, когда увидел нас с этими ящиками. Старпом у трапа вручал нам ключи с брелоком, где указан номер каюты. Селили по два человека в каюту. Нам вручили ключи от каюты на нижней палубе. Мы зашли в каюту. Нам все понравилось, и мы претендовать на верхнюю палубу не стали. Сюрпризы начались сразу, как мы поднялись на верхнюю палубу. Капитан широким жестом пригласил в кают-компанию, где перед нами открылся бар. Коньяки, водка, вина стояли рядами и шеренгами. Несколько сортов баночного и бутылочного пива. Капитан скромно сообщил, что запасов спиртного нам хватит на пять таких делегаций.
Следующая новость прозвучала сразу же. На борт начали грузиться два детских ансамбля народных танцев. Первый ансамбль — дети от восьми лет до одиннадцати, второй — от двенадцати до пятнадцати лет. Третьими на борт поднялся детский хор народной песни до четырнадцати лет. Всего вместе с руководителями сто человек. По плану мы ведем переговоры, а эти ансамбли выступают и дают по два концерта в день. Утром и вечером.
