Дальше дело было за малым — отравить виновницу размолвки отца с сыном. Это Императору удалось достаточно легко: всего то выловить её одну, да под предлогом в очередной раз извиниться за свое недостойное поведение опоить отравой. Легкость проделанного лишь убедила Тарлерра в его правоте, будто сами боги ведут его. Теперь оставалось лишь ждать.
Молодые же, не подозревая о коварстве Императора, были счастливы. Дамир, радуясь примирению с отцом, опять начал помогать ему с государственными делами, его любимая была рядом и поддерживала всегда мягкой и теплой улыбкой. Беда пришла откуда не ждали.
Когда уже молодая семья начала задумываться о собственных детях, самочувствие Лиены стало портиться. Капля за каплей день ото дня свет жизни гас в её некогда лучистых глазах. Все целители ломали головы и пропадали сутками в библиотеках в попытках выявить заболевания. Но не находили ответов.
В один из дней, когда отчаяние принца уже плескалось через край его чаши сознания, он обратился с молитвой в храме богини любви и вечности Алесты. Проведя всю ночь в попытках дозваться до божества, он дождался ответа на свой зов. Её лик был прекрасен. Кареглазая шатенка с хрупкой и гибкой фигурой явилась ему с рассветными лучами. Её волосы крупными кольцами сбегали по спине, грация пропитывала каждое плавное движение, в глазах плескались любовь и понимание.
Но к огромному несчастью даже богиня не могла помочь. Изменения, вызванные болезнью, очень глубоко проникли и уже не обратимы, а ход времени менять не по силам даже богам. Единственное, чем могла она помочь, это продлить жизнь юной возлюбленной принца. Для этого требовалось провести очень сложный ритуал. По сути он очень похож на брачный, но глубже, серьезней. Происходило единение не только любящих душ, но и их тел: плоть к плоти, кровь к крови. И даже тогда результат был наверняка неизвестен. Нужно было лишь надеяться и верить.
Отчаяние в глазах принца сменилось огнем надежды, ещё маленьким и слабым, но набирающим силы каждое мгновение. Обряд был проведем в закатных лучах солнца, что золотом укрывали храм и его гостей. Особенно завораживающе солнечные капли смотрелись на поверхности кубков, заполненных кровью влюбленных.
К счастью, ритуал прошел успешно, хоть и потребовал много сил у всех участников. Даже богиня выглядела слегка уставшей, а сияние её глаз немного ослабло. Но никто не обращал на это внимание, ведь у влюбленных появился шанс. И даже Император уже не был уверен в своей правоте. Ведь сама Алеста благословила этот союз. А когда он узнал, что в ближайшем времени стены этого замка вновь услышат крики малышей (да-да, двоих очаровательных малюток), он окончательно убедился, что был ослеплен высокомерием и совершил огромную ошибку. Хотя так и не признался сыну в своем чудовищном поступке.
