Рассуждения эти выстраданы ими обоими, хоть и думает так один Иван. Выстрадано-проверено, к сожалению. Как только уходит один из семи Я, в сердце образуется кусочек пустоты, свербящей, зовущей, тоскующей. С уходом близкого существа можно сравнить ампутацию. Как куски живой плоти живьем отнимают... Ему знакомо такое ощущение. Но Натали знакомо втройне. Ред был другом Ивана, одним из его семи Я. Иван и не помнил времени начала их дружбы, запомнился день ее окончания. День, когда умер отец Ивана, совершенно неожиданно, без всяких к тому оснований. Он ушел, поставив в недоумение семейных врачей. Оставив Ивану в наследство кучу драгоценностей в нескольких коллекциях и наличность в десяток миллиардов. Иван не сразу осознал всю астрономичность суммы, финансы его никогда не интересовали. И, - удивительное совпадение, - через два дня такой же законной наследницей стала и Натали. Наследницей почти столь же громадного состояния.
Остались, конечно, еще недвижимость, предприятия и многое другое. А вот их наличные ценности исчезли в один день. В дни траура пропажей не занимались, полицию вовремя в известность не поставили. Иван смог-таки настигнуть вора, но узнав Реда и от того замешкавшись, получил беспощадный удар в лицо. Удар, который должен был покончить с ним, а привел в реанимационное отделение клиники, принадлежавшей отцу.
Только это и спасло его. Когда Иван вернулся в мир, оказалось, что нервная система Натали не выдержала перегрузки. К тому времени полиция отыскала потерявшийся было след преступника, подтвердив, что Иван правильно опознал его. Сомнений теперь не оставалось: смерть его отца и родителей Натали в одно время, - не совпадение, не результат естественных процессов, а итог целеустремленности одного хищника в овечьей шкуре.
Кровавая тень Красного Реда нависла над ними... И вот, виновник всех бед и несчастий здесь, рядом, в какой-то сотне метров от них. Все ожило, будто произошло вчера. Застонало сердце, заныли шрамы. А Натали...
Можно ли забыть о содеянном и простить? Да как он сможет потом жить? Иван понимал, к чему хочет склонить его Натали. То самое, чем она отличалась от него и что скрепляло их союз, теперь встанет между ними.
Родители ее принадлежали к одной из немногих еще сохранившихся религиозных общин, отличавшихся преданностью древним текстам. Одной из основ веры было непричинение вреда любому живому существу в любых обстоятельствах. Натали разделяла их взгляды особенно не вдумываясь. А теперь, после их гибели, считала своим долгом продолжение их дела, желая стать во всем как они.
