Роботы приступили к обустройству базы на Луне. Лопроидаки сдержанно командовали, поминутно сверяясь с объёмными чертежами. Вскоре подошёл ещё один транспортник, за ним ещё один, а потом последние два. Монтаж модулей занял почти две недели. Всё это время «Шаутбенахт» курсировал между Луной, Центром и Землёй, выполняя множество мелких поручений. Вождь Хамелеон и Барбисоль убыли в распоряжение Координатора. Митли-Тли придали вут, и от него не было известий. Хансен с Ивной остались в одиночестве.
Лопроидаки колдовали в лаборатории, запрашивали дополнительное оборудование, консультировались по спецканалу с головными учреждениями. Крейсеры висели в пространстве с выключенными бортовыми огнями и не подавали признаков жизни. Двадцать пять тысяч станций, соединенных в единую сеть, следили за ситуацией вокруг Земли и работали в усиленном режиме. Таким образом, планета оказалась под плотным колпаком из под которого не мог вырваться даже вздох разочарования лурри. Затишье затягивалось. Только Леонид знал, скоро, очень скоро всё изменится, и противники сплетутся в смертельных объятиях, страстно желая добраться до горла своего визави первым. Страшное, пугающее будущее, несущее смерть миллионам живых существ, уже стояло на пороге. Ему оставалось сделать всего один шаг.
— Сколько времени потеряно зря, — сокрушался Ивна. — Нет, чтобы сразу принять жёсткие меры, начать интенсивное фильтрование атмосферы и попробовать по горячим следам вернуть людей в прежнее состояние. А мы на цыпочках, прячась и маскируясь, пугаясь до колик собственной тени, прощупывая и рассматривая в микроскоп всё подряд, совершая робкие вылазки, со скоростью черепахи продвигались вперёд.
— Недооценка их и переоценка наших возможностей… — начал было Барбисоль, но его немедленно перебил Вождь Хамелеон.
— Брось, не занимайся ерундой, — прочавкал он набитым ртом. — Тоже мне — премудрый пескарь выискался. Ты знаешь не хуже меня — Юю ни при каких условиях не станет рисковать чужими жизнями. Он скорее сбреет завязочку, чем без солидного анализа предпримет серьёзные шаги в направлении противника. Вспомни рейд на Корсиус 3. Только благодаря Координатору мы не влипли в ловушку и смогли сберечь личный состав. А если бросить взгляд на десятки подобных акций? Я на месте нашего бессменного шефа поступил бы точно так же! С людьми случилось несчастье. Возможности противника — за семью печатями. Так зачем в таком случае ломать копья и пороть горячку? Лучше сесть и внимательно рассмотреть все данные и только потом начинать действовать: осторожно, с оглядкой…
