В рубке штурмового корабля кроме Ивны и Леонида томился Вождь Хамелеон. Разведчиков временно увели во второй эшелон и не дёргали по мелочам. Лукмукто так и не появился. Он растворился на необъятных просторах Вселенной, что делал не раз, выполняя очередное задание руководства.
Говорить не хотелось. Хотелось действовать, а Юю, будто нарочно, не выходил на связь и не отвечал на запросы подчинённых. Наконец бортовой компьютер доложил — скоро состоится сеанс связи с Координатором. Хамелеон мгновенно воспрянул духом и принялся бодро хрустеть тараканами. После достаточно длительного ожидания на экране появился шеф. Он молчал. Молчал несколько томительных секунд, и его молчание было красноречивее всяких слов. Случилась беда, и сейчас все узнают, какая именно…
— Я могу поздравить всех нас с грандиозным успехом, — наконец произнёс Юю. — Могучие потуги лопроидаков увенчались успехом. Мы нашли производителя пыльцы. Им оказалось, естественно, растение, внешне напоминающее свёклу, только гораздо большее по размерам. Лопроидаки назвали его лурри, что в переводе означает — безумный корнеплод!
— Его выловили на Земле? — спросил Леонид.
— Нет. К сожалению ещё несколько миров подверглись нападению. На каждом из них мы применяли оригинальную систему поисков. Согласен, звучит цинично, но зато результат не замедлил сказаться. Так вот! После достаточно интенсивных исследований собранных образцов выяснилось следующее — эта гадость оказалась наделенной сумеречным разумом и действует по очень хитроумной программе. Строение лурри оказалось сложным и даже долее чем… Это шедевр биологического монтажа! Эдакая лаборатория, снабжённая суперзащитой от жёсткого космического излучения и способная в благоприятных условиях производить пыльцу в несметных количествах! Ко всему прочему, внутри безумного корнеплода, в специальных пазухах, находились сто штук оплодотворённых яйцеклеток статипиков. Вот такие дела. А теперь давайте вернёмся к истокам появления поганого псевдорастения. События развивались приблизительно так! Биосистемы после скрупулёзного и углублённого анализа эффективности работы сборщиков пришли к неутешительному выводу: хаотические метания в поисках продуктов питания приносили более чем скромные результаты на фоне затрат на организацию этих самых поисков. Чтобы развиваться дальше требовалось координально менять ситуацию. Так после долгих раздумий, экспериментов, провалов, неудач и остроумных находок появились на свет лурри. Они, с течением времени, обязаны были стать основными поставщиками фуража. Множество планет, которых с каждым годом будет всё больше и больше, обработанных корнеплодом, становились неиссякаемым, а самое главное, гарантированным источником продовольствия. Кораблям сборщикам оставалось только таскать не покладая рук выращенное и вываливать в ненасытную утробу вечно голодного хозяина.
