Макса удивляло Катино рвение:
— Ты так упорно читаешь… Может, поешь хотя бы, а то умрешь с голоду над книгой, — смеялся он, когда приходил вечером с работы и заставал Катю, погруженную с головой в роман.
— Угу… А тебе какие из этих книг нравятся?
— Все до одной, которые ты отобрала. А ты их на скорость читаешь? И к какому числу тебе надо закончить?
— Да ладно тебе, — улыбалась она.
По вечерам Макс садился рядышком, завернувшись в желтое покрывало. Он включал большой торшер, обтянутый плотной красноватой тканью. На нем был нарисован спящий кот и мышки, которые пьют налитое ему молоко и веселятся, пока тот не видит. Девушке нравился этот рисунок. В один из таких холодных вечеров они даже придумали историю про этого кота и мышек, и дали им всем смешные имена. Катя с Максом читали друг другу вслух, обсуждали каждую страницу, пили горячий чай со сгущенкой и радовались апельсиновому пледу и лимонному покрывалу.
30.
Катя стояла на маленькой кухне и смотрела в окно. На улице, на крышке люка, свернулся калачиком белый щенок. Над асфальтом поднимался пар, и от этого казалось, что на улице еще холоднее. Девушка поплотнее закуталась в толстовку Макса, которая была ей чуть ли не по колено, и уперлась лбом в стекло.
'Какая грустная, — подумала она. — Этой собачке, наверное, так холодно и одиноко… Зачем люди сначала приручают кого-то, а потом бросают на произвол судьбы? А может, бедняжка всю жизнь живет на улице, с самого рождения?..'
— Что ты там высматриваешь? — войдя в кухню, спросил Макс.
Катя повернулась к нему, помотала головой и вдруг расплакалась.
— Ты что? Что такое? — Макс, совершенно сбитый с толку, подошел к окну и увидел щенка.
— Смотри, какой милый, и какой несчастный! — всхлипывала Катя.
— Ну-ка вытри слезы и пошли! — велел Макс.
Катя послушно направилась за ним.
Парень снял с вешалки куртку:
— Накинь.
Они сбежали по лестнице и вышли из подъезда. Макс зашагал к люку, но щенок, увидев его, вскочил, прижал уши и приготовился бежать.
— Подожди! — крикнула парню Катя. — Он очень боится!
Она, что-то ласково приговаривая, направилась к щенку. Тот завилял хвостом, радостно завизжал и бросился ей навстречу.
— Ага, — сказал Макс, — я, значит, плохой, а ты хорошая.
Катя взяла щенка на руки, и понесла в дом.
Целый день они провозились со своим новым другом. Сначала накормили, потом хорошенько вымыли, после чего он стал просто белоснежным.
Вечером они сидели на кухне и ели картошку с сосисками.
