– Не, я дальше пойду. Ждут меня, беспокоиться начнут.
Я засунул кружку обратно в рюкзак и поднялся.
– Удачи, пацаны. Только того, чего вы ждете, вы здесь не дождетесь.
С этими словами я снова обошел кусты и по своим же следам вернулся к трубе.
…
Рейдеры молчали, глядя в спину уходящему. Ку-Ку посмотрел на автомат в руках Окорока, потом ему же в глаза. Тот покачал головой. Потом он поднялся и подошел к кустам, чтобы посмотреть, куда ушел нежданный гость. Следы уходили под землю, исчезая у среза бетонной трубы. Окорок сплюнул и вернулся на свое место.
– Чего ты клювом щелкал? – накинулся на него Папа Ку-Ку. – Видал, какая волына у него? А броник? Сидор с руками бы оторвал.
– Заглохни! – Окорок поднял упаковку от сухпая и внимательно ее осмотрел.
– Че там? – спросил Боровик.
– Ниче! Сам посмотри.
– Ну… Буквы какие то и цифры.
– Деревня! "Буквы, цифры…" Это стандартный патрульный пехотный паек.
– И че?
– А то, что позавчера на базе в “Орбите” один мужичок рассказывал, что центровые раздолбали отряд спецназа рядом с атомной станцией. Ты, кстати, тоже это слышал, но между ушей пропустил. Трофеи взяли, само собой.
– Так этот чувак оттуда?
– Последний зуб даю, что да. Хлеб совсем свежий был. Он пусть и в целлофане, а зачерствел бы, если бы времени больше прошло.
– Думаешь…
– Крысан думал, да в суп попал. В общем так! Хлебца поели, вина попили, давайте ка собираться и валить отсюда. Это нам знак Промзона дала. Клиентов мы здесь не дождемся.
…
Я выпрямился и немного покрутился, разминая напряженную спину.
– Они по твою душу, Седой.
– Как определил?
– Три мародера, зимой, посреди голого поля, на высотке, с которой вся округа, как на ладони. Они мне заливали, что завра пасут, но у них там один автомат и два карабина. На завров так не ходят.
– Это точно, – подтвердил Дегтярев. – На болотах охотились однажды на него втроем, но там у меня была пушка с подствольником и очень хорошие дробовики еще у двоих. Из подствольника я его в итоге и завалил.
– Вот-вот… Седого они пасли, как пить дать. Значит информация уже расходится, как круги по воде. Значит идем дальше под землей, потому что сколько таких "охотничков" сейчас в поле мерзнет, один черт знает.
– Есть предложение, – сказал полковник. – Давайте-ка привал сделаем. Воздух свежий, пыль подземная уже надоела. Вон там, на трубах, можно присесть.
– Принято, – кивнул я. – После этой водки ихней паленой в глотке першит. Надо запить.
В оформлении обложки использована фотография:
