Он посмотрел на Мадлен. Глаза у нее расширились от изумления.
– Я?
– Больше здесь никого нет. Ваш сосед уволен со службы “по чистой” и секундантом быть не может. Откладывать выяснение отношений тоже нельзя.
– Но я никогда…
– Значит вы не отказываетесь… – сержант поднялся. – Идти куда-то нет необходимости. Площадка свободна, мы никому не помешаем. Мистер Симменс, не забудьте отключить импланты.
– Уже, – сказал второй черный.
Он тоже поднялся, кивнул мне и показал рукой на танцпол. Мы вышли в центр бара, черный кивнул и сказал предусмотренную Кодексом фразу:
– Вызвал, так начинай!
“Ну сейчас ты у меня…” Не закончив мысль, я ударил ногой.
…
В себя я пришел, сидя на стуле. Солнечное сплетение, куда пришелся вырубивший меня удар, болело. Синяк будет… Я закашлялся.
– Потерпите немного, юноша, – сказал гвардеец, сидевший напротив меня. – Должно пройти быстро. Перед Мадлен я уже извинился за Симменса.
Мадлен сидела рядом с ним, перед ними стояли бокалы с вином. Справа от меня обнаружился Фриц с пивом, а слева Симменс. Ловко он меня. Аккуратно так… А если бы он импланты не отключил, то я бы и удара не заметил.
– Надеюсь, инцидент исчерпан? – спросил он.
Говорить я не мог и только кивнул.
– Ну и хорошо. Признаться, не ожидал здесь встретить кого-то из вашего Ополчения.
– Я… Кх-м! – я откашлялся – Здесь по программе “Работа и учеба”.
– Мы знаем. Извини, рядовой. Здесь очень уж скучно. Заняться совершенно нечем и вне службы остается только пить и играть в шахматы. А уж все эти этажи над головой… Давит, знаешь ли. Даже на крыши подниматься бесполезно, там только унылые фермы и роботы. Для тебя здесь – цивилизация, а для нас… Удачи, учись.
Черные поднялись и направились к выходу. Я молча смотрел им вслед.
– Ну, малыш… – Фриц посмотрел на меня. – Нет слов!
– А что?
– Нет, ничего. Просто нету их. Слов, то есть.
Мадлен улыбалась.
– Фриц, из-за меня первый раз дрались на дуэли. Расскажу на службе – никто не поверит.
– Поверят. Записи с камер, наверное. уже в сети. Малыш станет знаменитым.
– Ну и что?
– Ничего. Только надо ли оно ему? В любом случае что выросло – то выросло. Эх! Вот если бы ты ему вломил, а не он тебе…
– Нереально, – я потер грудь и вздохнул по глубже. Все еще было больно. – Хорошо у них там дело поставлено.
– Где “там”? – поинтересовалась Мадлен.
– Лейб-рота королевы Терры.
– Да?! И ты знал это и все равно…
Приятно было видеть ее округлившиеся глаза.
– Я не знал, что он так хорош. Думал, что смогу, но слабоват против него оказался. Но хоть спесь с них сбил немножко – уже хорошо. Не выпить ли нам еще? У меня там еще две тысячи ВК осталось.
