– Думаешь, там они сидят? – спросил Ван снизу.
Проводник сделал рукой неопределенный жест и убрал бинокль в карман разгрузки. Вернуться хочет, что-ли?.. Обходить минимум три километра по жаре у меня не было никакого желания.
– Что молчишь?
– А что сказать? До цели всего-ничего осталось. С этой горки уже завод видно. Обойти его – и вышли бы к бункеру. Будь я один – рискнул бы напрямик. Но риск только в книжках дело благородное. Обойдем по той стороне.
– Это правильно. Нечего лезть без разведки.
Мы спустились в распадок. Если от домов за нами кто то наблюдал, то он сейчас потерял нас из виду. Теперь неизвестность наступила для них. Мы можем обратно на дорогу спуститься, пройти напрямик к домам, или… Пускай ждут, если хотят и если там есть, кому ждать.
Я спросила:
– Почему ты думаешь, что на нас обязательно нападут?
– Не обязательно. Но вероятность большая. Дело в том, что прежде, чем искать арты, обязательно зачищается площадка. Место обследуется на предмет наличия мутантов, аномалий и вообще перспективности. Проходы ищутся, место для охраны с хорошим обзором и так далее. Зачищенная поляна служит иногда весь сезон и лезть на чужую не принято. Если ты пришел на место, а там уже сидит какой то балбес и говорит: "Место наше!" – надо уходить, или договариваться. Раньше бандиты так промышляли на свалке: сажали своих людей на все хорошие места и требовали денег. Но здесь – территория "Закона". Они чистят местность регулярно и ищут арты сами. Посторонним нужно заранее кредитов отстегнуть, если он здесь хочет встать. Это не всем нравится и бывают умники, которые просто приходят на халяву.
– Понятно, почему им свидетели не нужны.
– Первый раз рейдеры “ Закона” их конечно предупредят без стрельбы, но второй могут и без долгих разговоров обойтись. Продырявят одному колено, а остальных отпустят. Чтобы умнее были.
– Сурово!.. И что, у всех группировок так?
– Нет. "Воля" по другому работает. Ее рейдеры заранее застолбили все нормальные участки вокруг баз. Чужих туда не пускают, а если пускают, то за очень большие деньги. Вооружены они слишком хорошо, чтобы с ними можно было спорить и если кого-то на своих местах застанут, то заберут все, что собрано. Снарягу тоже, чтобы неповадно было. Зато в Долине Смерти выделено два свободных участка, где аномалии стоят плотно. Туда может кто угодно придти. Я свой первый арт как раз на таком поле и поднял.
– Да? Какой?
– "Мел" мелкий.
– У "Воли", я считаю, справедливее, чем в "Законе", – сказал Ван. – Не зря туда все больше людей тянется. За ночевки на базе платить нужно, но ведь охране тоже надо пить-есть. Разве нет? Зато накормят, наводку дадут, арт купят по хорошей цене и разницы со своими в цене никакой не будет. Потому люди к нам и приходят!
